Скашиваю на нее глаза и шепчу в ответ:
— Ты высказала свои соображения. А теперь заткнись.
Гермиона привыкла бухтеть столько, сколько хочется. Даже ударив ее, я не добился бы настолько ошеломленного выражения на лице. Оставшуюся часть урока она молчит.
Полагаю, я должен чувствовать вину, но ничего подобного не ощущаю. Когда мы выходим из класса, я следую за равенкловцами и определяю мою цель.
— Майкл, Майкл Корнер!
Брюнет останавливается, удивленный, что я с ним заговорил.
— Да?
— Можно тебя на два слова?
Он жестом велит Энтони и Терри идти дальше без него.
— Чем обязан?
— Ну, я тут видел, как ты смотрел на Джинни Уизли…
Его лицо мрачнеет.
— О, и сейчас ты собираешься сказать мне, что она твоя и чтобы я держался от неё подальше? Я думал, ты встречаешься с одной из наших охотниц! Может, оставишь немножко и остальным?
Усмехаюсь:
— Ты неправильно понял, Майкл. Сейчас я собираюсь сказать, чтобы ты прекратил терять время и пригласил её уже в Хогсмид. Слушай, она немного зациклилась на мне, и ты меня этим очень выручишь. Она милая девочка, но не в моём вкусе. Ты сделаешь мне большое одолжение.
— Она действительно тебе не нравится?
— Прямо в яблочко. Если тебе вдруг понадобится, то могу замолвить за тебя словечко перед её братьями. — Не нужно ему знать, сколь ничтожно сейчас весит для них моё слово.
Корнер потрясён.
— Ты что, и правда готов это сделать? Ох, спасибо! Не подскажешь, как лучше действовать дальше?
— Иди и спроси. Прямой подход лучше всего. Вероятно, идеальнее всего будет, если ты спросишь её, когда рядом будет кто-то ещё. Могу поспорить, что если сделать это перед Роном, он разозлится, и тогда Джинни согласиться в пику ему. Если рядом буду я, то она точно согласится, чтобы заставить меня ревновать…
— Не уверен, что хочу встречаться с ней именно по этим причинам, — скептически отвечает он.
— Слушай, согласие на свидание означает лишь да или нет от девушки. А во время свидания все зависит уже от тебя. Что в этом плохого?
— Она всё время будет сравнивать меня с тобой.
Чёрт! Да ладно тебе, Корнер! Будь же ты мужиком!
— Просто будь самим собой, Майкл. Не попытаешься — не узнаешь. Если у вас ничего не выйдет — что ж, ты получишь ценный опыт для свиданий с другой девушкой.
Во время ленча, когда Корнер подходит к Джинни, специально сажусь с Кэти. Гермиона всё ещё кипятится, так что Белл, Спиннет и Джонсон — компания намного лучше, хотя Фред с Джорджем до сих пор не слишком рады меня видеть. Вижу, как Джинни бросает взгляд в моем направлении, громко принимая его приглашение.