— Но меня–то будет по–прежнему слышно?
— Да. Вам придется шептать как можно тише.
— Я хотела бы попридержать Артефакт у себя некоторое время, — я зашептала почти на пределе слышимости.
— Но это невозможно.
— Настаиваю, чтобы мы поступили именно таким образом.
— Зачем Вам Артефакт, Джейн?
— А вот это пока останется секретом.
— Не будьте ребенком, Джейн.
— Мне надоело, что Ваше окружение держит меня за дурочку. Да и Вы в том числе. Сколько раз у Вас в рукаве был спрятан неприятный сюрприз!
— В следующий раз я постараюсь сделать их приятными, — он улыбнулся мне одной из самых обезоруживающих улыбок.
— Нет, нет! Даже и не пытайтесь. Пора на чистоту. Да, возможно, на меня в какой–то степени и действуют Ваши чары, но это никак не препятствует мне трезво думать и принимать серьезные решения.
— И какое же решение Вы приняли сейчас? — его улыбка пропала, но глаза все еще смеялись, а в уголках губ я заметила неуловимые морщинки.
— Я заберу Артефакт.
— Каким образом Вы собираетесь это сделать? Силой отобрать у Мимидаэ? Тогда это будет последнее, что Вы сделаете в своей жизни. Мимидаэ не позволит увести Артефакт у нее из под носа.
— Разве Вы мне не поможете? — я с вызовом вздернула подбородок.
— Против Мимидаэ с пулями Черной крови, увы, я долго не продержусь.
— Выходит, сил у Вас не особенно много! Какая же Вы «правая рука» князя Лондона? — ехидно хмыкнула я, пытаясь задеть его гордость. — Может быть, Форгивен лучше справилась бы с этой ролью?
— Она не справилась, — ответил он, вполне насладившись эффектом от своих слов. Моя челюсть разве что не отвисла. — Когда–то Форгивен была ближайшей помощницей князя Лондона. Несмотря на ее безумие, он нашел к ней подход. Около пяти десятилетий князь держал в страхе Лондон, да и все графство, не говоря уже о соседях. Все боялись Мимидаэ, князь стал почти непобедимым с ее помощью.
— Что же произошло? — я зачарованно смотрела на лорда. Никогда бы не поверила, если бы не знала, что лорд не будет обманывать на этот счет. Хотя, кому я пудрю мозги?! Верить лорду на слово может теперь только Элис Киммел, да и то, потому что у нее нет выбора.
— Расскажу как–нибудь в другой раз, — он кивнул мне за спину. — Мимидаэ теряет терпение.
— Слушайте, за Вами должок! — я нахмурилась и возмущенно зашептала громче. — Вы с моей помощью уничтожили «высоких» вампиров. Я хочу компенсацию, и я ее получу.
Вампир молчал.
— Мне требуется всего лишь некоторое время, лорд Максимилиан, — смягчилась я, переходя на просительные интонации.
— Ладно, — наконец произнес он. — Поступайте, как знаете. Посмотрим, что я смогу сделать.