— Элена спит и видит, как избавиться от опеки отца, — заявил Рис.
— Ты уверен? — уточнила леди Харгарес. — Тогда, как объяснить, что лорд Даер бывает в их доме ежедневно?
— Откуда сведения?
— Я знаю все, что происходит в этом городе, — с горечью усмехнулась Алиса. — Рис, я готова ради тебя на все, и ты это знаешь. Но Элена… Мне кажется, она что-то скрывает.
Рис молчал, не знал, что ответить. Он до безумия любил свою невесту, но ее поведение сегодня днем, когда она явно не ожидала его визита, безликость комнаты, а теперь еще и слова леди Харгарес… Верность Алисы проверена и доказана годами, он доверял ей целиком и полностью, да и клятва была ею принесена серьезная, а Элену знает несколько недель… Все это в совокупности невольно пробудило подозрения и сомнения. Не ошибся ли он, когда пренебрег всеми правилами, согласился на все условия отца Элены и подписал уже несколько ссуд на его имя. Ссуд, которые тот мог не возвращать. И все ради того, чтобы Веспар согласился на скорую свадьбу. Похоже, Рис совсем обезумел, раз позволил чувствам взять вверх над разумом.
— Я влюбился в нее с первого взгляда, — тихо сказал он. — И с того дня могу думать только о ней. Ее образ стоит перед глазами, я мечтаю о встрече. Веду себя, как несдержанный юнец, который никогда не знал женщины. Алиса, мы были вместе, но это нисколько не утолило страсть, лишь распалило ее.
— Ты спал с ней? — резко спросила Алиса.
Рис не стал отвечать и отвел взгляд. Почему-то сейчас, после разговора с Алисой, он чувствовал себя дураком, которого обвели вокруг пальца. Машинально рассматривая пары, прогуливающиеся по саду, Рис испытывал желание разыскать невесту и выяснить все от и до.
— Рис, — позвала его Алиса.
Марсден повернулся, попытался растянуть губы в улыбке, но ничего не вышло. Тогда он снова уставился поверх головы Алисы, старательно успокаиваясь, когда заметил знакомую фигурку в не менее знакомом платье. Да и волосы, прическа… Сомнений не было, чуть дальше на одной из дорожек находилась Элена. И только Рис сделал первый шаг, желая приблизиться, как остановился, словно вкопанный. К его невесте подошел лорд Даер, протянул девушке бокал вина, который она сразу же пригубила, затем предложил руку, и они направились вглубь сада.
— Рис?
— Позже, — резко оборвал он Алису, отодвинул ее в сторону и решительно направился следом за невестой.
Рис не понимал, что сейчас сделает. Ревность совсем затуманила разум. Наверное, для начала убьет Даера, и неважно, какие именно виды он имеет на Элену. Просто за то, что он посмел коснуться ее…