Нет, Рис прекрасно помнил, что Элена была невинна до встречи с ним, но ревность и гнев — плохие советники. Разум замолчал, оставив только уязвленное самолюбие, злость и потребность сделать девушке больно.
— Рис! — выдохнула Элена. — Да как ты смеешь?!
— Он хочет сказать, что мы видели тебя и лорда Даера в весьма недвусмысленной ситуации, — влезла молчавшая все это время Алиса. — И было непохоже, что тебе его ласки оказались в тягость, скорее наоборот.
— Лорд Даер? — повторила Элена и нахмурилась. — Этого не могло быть! Мы виделись в начале приема. Это все! Я люблю и верна тебе!
— Оправдания, — скривился Рис. — Снова оправдания. Я думал, что ты чиста и невинна, а оказалось… Мои глаза могли меня подвести, ревность застить разум, но на твое несчастье, я был не один в этот момент. И знаешь, милая, я могу отличить тебя от других. И дело не только в платье, сколько в той родинке на твоей груди, что ты вчера демонстрировала всем желающим.
Рис подошел к Элене, провел пальцами по лифу платья, как раз в том месте, где находилось небольшое темное пятнышко на коже.
— Это была не я! — вновь повторила Элена и нахмурилась. — Да, в какой-то момент я действительно разговаривала с лордом Даером по просьбе отца, но я не помню, чтобы ходила с ним в сад.
— Я не говорил ничего про сад, — заметил Рис. — Вот и открылось твое истинное лицо, дорогая невеста. Точнее, бывшая невеста. Мне стоило насторожиться еще днем, когда я нашел книгу по магии, но ты утверждала, что она не твоя. Сейчас ты уверяешь меня, что верна мне… Я видел обратное! И где гарантия, что мои чувства к тебе — это не приворот или что-то в таком духе? Как ты могла предать меня?!
— Ты обвиняешь меня в несуществующих грехах, и это после того, как изнасиловал мою подругу? — вскрикнула Элена, не понимая, почему она упомянула про сад. — А может, просто нужна причина отказаться от свадьбы, и ты не нашел ничего лучше этого? Как ты можешь?! Ты просил довериться, обещал, что наша любовь вечна, и ты защитишь меня от всего мира. Я отдала тебе и сердце, и душу, и тело… Так ты платишь за мои дары?
— Хватит слов, — усмехнулся Рис. — Они немного утомили, да и голова болит после вчерашнего. А подруга… милая, я взрослый и здоровый мужчина, вполне понятно, что мне нужно нечто большее, чем прикосновения под луной и одна совместная ночь. Ты была хороша, не буду спорить, но почему я должен отказываться от своих привычек. Это не вопрос, так что можешь не отвечать.
Рис не понимал, куда его несет. Но факт оставался фактом, внутреннюю плотину из сдержанности и хороших манер прорвало и все эмоции, что он так старательно прятал, вышли наружу. Марсден одновременно проклинал себя за обидные слова и чувствовал некоторое удовлетворение, говоря все, что хочет. Он видел, как все сильнее терялась Элена под напором хамства и грубости. Он жалел ее, и в то же время хотел ударить еще сильнее, ибо через сказанное успокаивалось его самолюбие.