Леди Харгарес неверяще тронула лицо, провела по коже, затем встала из кресла, и, прихрамывая, подошла к одной из стен. Сдернула черное покрывало, что закрывало зеркало, и долго смотрела на себя, касаясь пальцами.
Отмер и Марсден, чуть посторонившись и пристально разглядывая Алису. Он явно не совсем верил в происходящее, но и игнорировать то, что представало взгляду, не мог. А Алиса, еще раз оглядев себя, посмотрела на блондина и подмигнула:
— Хороша я была, да?
Потом снова стала серьезной, вернулась к окну и села в кресло.
— Я готова.
Элена снова подошла к Алисе и взяла ее за руку. И если до этого я чувствовала тепло, то сейчас ощутила нечто иное. Как и от Мегги, от Алисы внутрь меня вновь потянуло холодом. Причем он был настолько вымораживающий, что мне захотелось бежать. Проблема была в том, что именно сейчас Элена властвовала над моим телом. А потом… Словно небо, напрочь закрытое облаками, в миг освободилось, и показалась слепящая синь небес. Вот только сияла Алиса, в то время как я барахталась в грязи…
— Я не могу забирать жизнь, но твой срок давно вышел, — устало произнесла Элена. — Теперь, когда на тебе нет проклятия, время быстро возьмет свое. Но, как я и обещала, ты будешь прекрасной до самой смерти.
— Спасибо!
— Прошлое не может измениться, но, если есть возможность исправить свои ошибки, надо непременно использовать этот шанс. Прощай, Алиса. Кто знает, может мы еще и встретимся в следующих жизнях. Или в чистилище. Ты же знаешь, все мы там будем, а такие, как мы с тобой — наверняка.
— Спасибо!..
Алиса еще что-то говорила, но я уже ее не слышала, отключившись.
* * *
Холод. Он пронизывал тело и, как я ни старалась, согреться больше не получалось. Не помогали ни прикосновения блондина, ни одежда, ни подогрев сидений, ни то, что Марсден включил печку до упора. А судя по тому, что на висках и шее блондина виднелись капельки пота, в машине царила самая настоящая африканская жара. Но я ее не чувствовала. Мне казалось, что тело покрылось коркой льда, а пальцы на руках онемели настолько, что отказывались сгибаться.
Марсден гнал машину в особняк, отчетливо понимая, что происходящее из области компетенции призраков, а никак не врачей. Увы, та, кто находилась внутри моего тела, сейчас вновь замолчала и спряталась, не отвечая на призывы о помощи. Мне оставалось только заставлять себя не спать, хотя очень хотелось, и думать о том, что могло произойти. Ответа не было, хотя я уже отметила тот момент, что проблемы с температурой начались, когда Элена вошла в мое тело. После того, как прабабка разобралась с Мегги, я впервые ощутила то сосущее чувство пустоты и невыносимого холода. Затем подобное произошло во время встречи с Алисой. Как мы покинули дом престарелых, я не запомнила, придя в себя лишь в машине. А еще меня пугала та грязь, что я почувствовала, когда Элена снимала проклятье. Дошло до того, что, как только я очнулась, словно ненормальная начала тереть руки влажными салфетками, стремясь избавить от этого ощущения, а потом пришел он… холод, вымораживающий тело и душу.