Из-за грохота боя различать какие-то звуки здесь, в доме, было сложно, но Котов все же понял, что в большой комнате кто-то есть. Он сразу же сообразил, что это не опасно. Боевики не стали бы церемониться. Они давно уже проявили бы себя. Это мирные люди.
Все же ему стоило опасаться нападения. Таковы уж законы войны.
Котов резко перебросил тело на другую сторону дверного проема и мигом оценил все, что увидел в большой комнате. Опасности не было никакой. Здесь кучей сидели, вжавшись в стену и друг в друга, несколько гражданских, простых сирийцев.
Посреди комнаты бензиновая печь – собия. Типичная штуковина для арабского мира, в частности для Ближнего Востока. На полу вокруг печки и у стены разложены матрацы, наподобие среднеазиатских курпачи.
У стены на матрацах старик, на голове которого намотан традиционный красно-белый платок – хатта. К нему прижались две женщины и трое ребятишек, совсем мелких, всем меньше пяти лет.
Котов молча двинулся дальше.
«Пока обошлось, хотя наперед загадывать не стоит, – подумал капитан. – Сколько такого было в Афганистане!.. Я наслушался рассказов старых инструкторов. В кишлаках в наших солдат стреляли и старики, и дети, от которых поначалу никто не ожидал нападения. Потом уже привыкли. Нет никакой гарантии, что здесь и сейчас…»
Котов поежился, вдруг ясно ощутив, какая у него большая и беззащитная спина. Он обернулся. В коридоре никого не было.
«Нет, здесь стрелять не станут. Местные жители знают русских. Они от всей души ненавидят боевиков и все их организации, которые раздирают сейчас Сирию на части».
По улице снова с криками пробежала толпа вооруженных людей. За все то время, пока Котов пробирался по поселку навстречу первой роте сирийцев, из центра Сурума переместилось уже около двух сотен боевиков. Столкнись он с группой в несколько десятков человек, на этом его миссия и закончится.
Поблизости стрельбы почти не было слышно. Это означало, что его парни тоже пробились к цели. Вся пальба велась уже за спиной Котова.
В маленьком переулке, куда выходили окна дома, было пустынно. Котов перебросил ногу через ограду и соскочил на землю. Ну, последний бросок. В горле першило от пыли, глаза неимоверно чесались, но приходилось терпеть.
Прижимаясь к левой стороне переулка, спецназовец снова побежал вперед. Над крышами одноэтажных домов уже виднелось здание банка. До него оставалось совсем немного, всего-то метров четыреста. Капитан решил, что своих бойцов вызывать рано, еще не время.
Над его головой с шелестом пролетели несколько мин. Котов замер, а потом присел на одно колено. Кажется, боевики лупили с западной части поселка по его восточной окраине. Значит, третья рота сирийцев развивала успех, и бандиты пытались остановить ее. Вражеская батарея из трех минометов находилась где-то рядом.