- Госпожа!
Я удивленно повернулась к говорившему и моргнула. Передо мной стоял небольшой отряд степняков. Их предводитель меня поразил. Во-первых, ростом, в степи редко вырастают высокими, но этот индивидуум был огромным, я едва доходила ему макушкой до плеча. В мягких сапожках из дубленой кожи, в куртках с меховыми опушками воротников, с кучей разнообразных тесемочек. Жилистый, загорелый до черноты и весьма хищного вида.
Я его не знала это точно. Так уж сложилось, что за небольшое время существования моего 'Замка' обзавелась постоянными клиентами: большая часть степняков предпочитала селиться у меня под крылышком. И если не поименно, то уж в лицо, знала почти всех. Этот конкретный степняк меня однозначно знал. Ну не угадал же он, что я предоставляю гостиничные услуги?
- Госпожа, позвольте переночевать на вашей земле!
Я даже рот открыла от удивления. На всякий случай обернулась на пустой участок с десятком плодовых деревьев. Во-первых, откуда они узнали, что это мой участок? Может, я просто стою любуюсь на сад? Или все гостиницы просто забиты и они ищут любое место? Ларр выглядел не менее озадаченным, чем я и на всякий случай выступил чуть вперед, прикрывая меня спиной. Защитник мой!
- Ммм... тут нет никаких удобств, просто голая земля. Я думаю, в гостинице или на постоялом дворе было бы удобнее.
- Мы поставим кибитки, - пожал плечами мужчина, взявший на себя роль переговорщика, - ни одна кровать не заменит благословления Иштар!
Я в очередной раз моргнула, едва касаясь рукой лба. Вот как они узнали? На мне что какой-то опознавательный знак? Почему тогда его не вижу я? Молча посторонилась, пропуская людей на территорию. Не мне спорить с божественными заморочками.
- Ты что-нибудь понимаешь? - шепотом спросила у Ларра, во все глаза рассматривая проходящих мимо степняков. Ларр отрицательно помотал головой.
- Возьмите, - предводитель протянул мне мешочек с деньгами, - за постой.
- Не стоит, пусть сегодняшняя ночь станет подарком вам от меня, - я поклонилась степняку по обычаям кочевников, - пусть пребудет с вами да благословление ночной кобылы.
- Меня зовут Октай, - мужчина улыбнулся, сверкнув белыми зубами, - и благословление госпожи много значит для моего народа.
- Ром Октай, а откуда вы узнали, что это моя земля и я вообще тут?
- Иштар была милостива ко мне и привязала путеводную звезду к вашим стопам.
Честное слово, я поперхнулась. Что?! Машинально скосила глаза вниз к своим сапожкам. Никаких звездных следов точно нет. Я что, степняками воспринимаюсь как светлячок?
- Дашь ли ты разрешение на стоянку на сегодня всех моих братьев на твоей земле?