В это время зазвонил телефон.
– Алло, Тань, чем занимаешься? Погодка как на заказ! Поехали на пляж? Я уже почти собралась, у меня свободное время до двух.
Все это моя подруга Светка-парикмахерша выпалила на одном дыхании.
– Привет, Светик, – ответила я, дождавшись окончания Светкиной тирады. – Извини, но сейчас никак, расследую очередное дело.
– Вот всегда ты так, – недовольно протянула подруга. – Ведь договорились же на днях съездить.
– Светуля, не обижайся. Да, я помню, что-то такое мы планировали. Но тогда я еще была свободна как ветер, а сейчас увы. Я себе уже не принадлежу.
– Да, Иванова, в этом ты вся.
– Светик, обещаю, как только закончу дело…
– Мы с тобой поедем на пляж и проторчим там до…
– До скончания века, – закончила я фразу. – Клянусь.
Я нажала отбой, потом вынула из сумочки листок, на котором Наташа записала координаты Воложского, и набрала домашний номер художника. Ответили не сразу. Наконец я услышала бархатный баритон:
– Чем могу служить?
– Могу я услышать Игоря Александровича?
– Вы уже его слышите.
– Игорь Александрович, я хочу заказать вам свой портрет. Мне вас рекомендовали.
– А хоть и не рекомендовали. Приходите, посмотрим, что с вами можно сделать.
«Многообещающее начало, – подумала я. – А главное, какой тон!»
– Адрес мой у вас имеется? – поинтересовался Воложский. И сам же ответил: – Надо полагать, имеется, раз по рекомендации.
– Мне к вам домой? – решила уточнить я.
– Домой? – Он расхохотался. – Нет, дома я не работаю. Приезжайте в мастерскую. Улица Союзная, 20, цокольный этаж, вход с улицы.
– Поняла, – ответила я. – Когда мне подойти?
– Тэк-с, сейчас у нас девять. Скажем, часам к одиннадцати устроит?
– Вполне.
Занятный тип, и манера общения у него интересная, вальяжная какая-то. Ладно, на месте сообразим, что к чему. А сейчас надо собираться. Что бы такое надеть? Я отодвинула в сторону дверцу шкафа-купе и окинула взглядом свой гардероб. Потом сдвинула ряд вешалок-плечиков и вытащила один из комплектов – темно-зеленую юбку-карандаш и жакет с рукавами три четверти из натурального льна. Его изюминкой был стоячий фигурный воротник. Я надела черные туфли на шпильках, волосы собрала на затылке и скрепила заколкой с инкрустацией. Легкий дневной макияж, черная сумочка – я оглядела себя в зеркале и осталась довольна. Теперь в путь.
Добравшись до мастерской, я спустилась по ступенькам и вошла в зал. В просторной студии царил полумрак. Несколько минут я привыкала к нему после яркого солнечного света и поэтому не сразу заметила художника. Он стоял сбоку от двери, как будто поджидал меня.