- Хочу держать руку на пульсе.
- А по мне, так вам хочется нервы пощекотать. Кисните вы без встряски. Зато сегодня вон каков, энергичен, настроение приподнято. А всего-то, повстречалась парочка деловых. Стоило им только появиться, как остальное вы уж сами дорисовали и возбудились выше меры.
- Сергей Кириллович, уж не твоя ли это подстава.
- Нет конечно,- покачав головой тут же ответил Акимов.
- Л-ладно. Пока верю. А это что у тебя, Отто Рудольфович.
Петр вдруг обратил внимание на принесенную инженером газету. Тот посмотрел на нее, силясь понять, что так могло заинтересовать Петра. Но вскоре он сообразил в чем дело. На первой странице имелась фотография автомобиля с типично сибирским пейзажем. Да что сибирским, там и вовсе можно было узнать знакомые им обоим места. Ну да. Окрестности Слюдянки. Вон они знакомые очертания гор. А на переднем плане старенький автомобиль. Такие все еще можно встретить у автовладельцев, но их уже не производят.
- Погодите. Хм. Если не ошибаюсь, то это Слюдянка.
- Именно,- согласился Кессених.
- Но при таком ракурсе должен быть виден вокзал. И вообще, тут должна проходить железная дорога,- ткнув пальцем в снимок, произнес Петр.
- Если бы это фото было сделано сейчас, то непременно,- согласился Отто Рудольфович.- Но все дело в том, что этому снимку без малого двадцать лет.
- Автомобиль в Слюдянке двадцать лет назад?- Искренне удивился Петр.
- Удивлен?
- Еще бы.
- И тем не менее. В девятьсот шестом году по инициативе газеты «Матен» был осуществлен автопробег Пекин-Париж, по Сибирскому тракту*. Тогда на месте Слюдянки был лишь небольшой поселок. Гонка длилась два с лишним месяца, приз составлял сто тысяч франков, победителем был принц Сципион Боргезе.
*Данное событие имело место в нашей истории, но в 1907 году.
- Вот значит как? И когда состоялся старт этой гонки?
- Ну, со статьей несколько поторопились. Гонка стартовала двадцать седьмого мая.
- Вот как. Значит у нас чуть меньше полутора месяцев. Или если быть точнее,- Петр перекинул календарь, на титульный лист, где был отпечатан календарь на весь год,- сорок два дня.
- Что ты задумал, Петр?
- А вы еще не поняли, Отто Рудольфович?
- Н-нет… Н-не-эт,- покачав головой догадался немец.
- Да, Отто Рудольфович. Да. Это то что нужно. Это та самая бомба, что я так искал.
- Хм. А знаешь, очень даже может быть.
- Еще как может! Еще как, черт бы меня побрал! Сергей Кириллович, значит так, запоминая, а не можешь, записывай. Мне нужны самые лучшие из наших борзописцев, которые сумеют в красках расписать новый автопробег, посвященный юбилею знаменательного события. «Двигатели внутреннего сгорания против паровиков! Способен ли кто-нибудь бросить вызов новому веянию прогресса!» Приза пятьдесят тысяч рублей золотом! Улавливаете мысль!? Х-ха! Дальше. Мне понадобится минимум три самолета, чтобы отслеживали гонку. В каждый по два кинооператора со съемочной аппаратурой. Заключить договор с лучшей киностудией на тиражирование кинолент. Распространять эти ролики в формате новостей по всему свету. В частности в городах где будет проходить гонка. Ну и всестороннее освещение в прессе. Главное побольше шуму и феерии.