— Хейли, такие метки не ставят просто так, — кружа меня по залу, сообщил Мэтт, — только тем, кому мы доверяем и за кого боимся.
— Не знаю, какую игру затеял ваш брат, — я была сбита с толку услышанной от Мэтта новостью, — до сегодняшнего дня мне не доводилось его встречать.
— Как бы там ни было, — хмыкнул парень, — но ты под защитой всей королевской семьи.
— Почему всей? — оторопела я.
— Ты дорога наследнику. Долг каждого из нас — сохранить твою жизнь. И я не исключение.
— Это ошибка, Мэтт, это просто ошибка. — Казалось, я больше убеждала себя, чем его.
— Элдрон не допускает ошибок, — упрямо поджав губы и прищурив глаза, возразил Мэттью. — Прости меня, Хейли, за поведение в академии, надеюсь, у нас получится вновь стать соседями.
— Ты так говоришь, будто до этого мы ими не были, — огрызнулась я.
Посмотрите-ка, стоило его старшему братцу поставить на меня метку, как его мнение о моей персоне кардинально поменялось!
— Я думал все эти дни. Не считай, что привязанность моего брата сыграла решающую роль, — словно подслушав мои мысли, сказал Мэтт. — Ты достойна уважения, как страж, несмотря на то что девушка.
— У тебя пунктик на этом? — машинально выпалила я. Но видя, что эти слова дались ему тяжело, ободряюще улыбнулась. — Прости, я просто все еще шокирована услышанным.
— Тебя к Али отвести? — неуверенно предложил сосед.
— Боюсь, мой жених не даст мне побыть с друзьями, — вздохнула я, завидев приближающегося к нам Леона. Он едва дождался, пока закончится танец.
— Ревнивый? — посочувствовал Мэтт.
— Скорее, нервный, спасибо. — Я сама шагнула навстречу Леону.
Мне не нравилось выражение его лица. Такое лицо бывает у человека, который принял решение. Роковое для его судьбы решение.
— Радуешься? — ядовито выдохнул он, поравнявшись со мной. — Ты соображаешь, что творишь? Ругаться с его высочеством прилюдно?
— Леон, остынь, — осадила я жениха. — Не тебе читать мне нотации о приличиях.
— Я вытащил тебя из дыры, и мне распоряжаться твоей жизнью, — с неожиданной злобой выплюнул он.
Я по-новому взглянула на него. Нет, влияние суккубы равносильно смерти. Он сгорал от желания, был возбужден, и его совершенно точно лихорадило.
Не на балу ему нужно быть, а идти как можно быстрее к лекарю. Только как ему об этом сказать? Возможно, сон станет хорошей заменой?
— Леон, — я мягко коснулась его плеча, — послушай… тебе нужно поехать домой и лечь спать.
Он схватил меня за запястье и так сжал его, что у меня чуть слезы из глаз не брызнули.
— Домой? — угрожающе процедил он. — Ладно, но ты составишь мне компанию.