— И ты связался с Хеленой… — ровным тоном констатировал наставник.
— А что еще оставалось? — Я устало опустился на стул. — И все равно чуть не опоздал.
— Заявить на нее свои права, — будничным тоном изрек ректор.
— Ты шутишь?
— Это же очевидно, она небезразлична тебе.
— Интересный ход мыслей, — отмахнулся я от такого предположения. — Предлагаешь заботиться о каждом, кого я пожалею?
— Тебе нужны аргументы? Так вот они: ты устроил ее помолвку, ты же снял печать, причем полностью, — присев на край стола, стал перечислять наставник. — Неужели ты думал, что ни твой отец, ни я не поймем этого?
Черт! Еще не хватало, чтобы отец лелеял мысль о моей женитьбе!
— Он не стал вмешиваться, видя твой интерес к старшей дочери лорда Сизери. А вот главный аргумент. — Ректор поднял вверх указательный палец, — он всегда так делал, когда говорил, по его мнению, важные вещи. — Рядом с ней просыпается подавленная тобой стихия. Ты хотел стать стражем Огня, ты им стал, но так и не смог до конца усмирить водную стихию. Тебе не хватает мягкости. Ты же умный мальчик, подумай сам, почему вдруг она проснулась.
Давно я не слушал лекции старого наставника!
— Не вижу ничего плохого в том, что она вернется через год, но уже не на мой факультет.
— Рай! У тебя и с глазами проблемы? Ведь все очевидно.
— Она не хочет замуж.
— Помоги ей стать независимой.
— Почему бы ее просто не перевести на факультет артефакторов?
— Потому, почему и в следующем году она стала бы стражем, а не артефактором.
— Альгар, когда ты говоришь загадками, мне хочется придушить тебя, — вспыхнул я.
Наставник рассмеялся.
— Она нужна стихиям. Эта девушка нужна Сияющей. — Ректор вздохнул. — Если бы Хейли оказалась у ворот академии раньше, чем ты провел ритуал, блуждающие стихии сорвали бы ее печать.
— Они признали хозяйку? — У меня пересохло во рту. Если это так, значит, близятся тяжелые времена. Неужели утерянный артефакт набирает силу? Я тряхнул головой, отгоняя мрачные мысли. Этого не должно случиться.
— Еще нет, но перестройку начали, посмотри, как алеет купол.
Я подошел к окну.
Ректор был прав, пусть еще и не явно, пусть только местами, но стихия Огня поглощала прочие. Полная перестройка займет много времени. Подобное уже случалось однажды. Ровно двадцать два года назад. На тот момент мне исполнилось четырнадцать лет, и я не понимал, почему старшего брата спешно вызвали из Академии Сиятельных, почему все чаще хмурился отец и чего так боялась мама.
А через полгода лорда Сизери приговорили к смерти, но от казни его спасли блуждающие стихии, признавшие его хозяином. Правая рука, близкий друг короля был отослан в поместье, а казнь заменена запечатыванием. История повторяется. Или это просто наследственность?