— Спасибо, господин. Вы не сердитесь?
— Нет, конечно, — улыбаюсь я, запуская пальцы в рыжие пряди,прижимая его сильнее, пока вторая ладонь ложится на худенькую спину, ласково поглаживая. — Что толку на тебя сердиться, малыш? Ты не виноват. А сегодня я бы без тебя не справился. Ты мне очень нужен, Рыжик.
— Правда?
Вот как оно выглядит — счастье. Золотая вспышка, пронизывающая ауру.Чистая, ничем не замутненная любовь. Свет, сияющий во тьме.
— Да, мальчик. Правда, клянусь. Без тебя ничего не вышло бы. И без твоей любви. Ты ведь меня любишь?
Равновесие. И-де-аль-но!
— Ронан! Нет!
Поздно. Что Рыжику крики какого-то монаха? Он тянется ко мне,раскрываясь, отдавая сердце, душу, плоть… И от жара его души почти больно.Глаза в глаза. Ладонь на его шее, вторая — под подбородком. Одно движение —тихий хруст. Чистая, незамутненная болью или страхом синева мальчишеских глаз.Безупречен. Лучшее, что можно было найти!
Я подхватываю на руки обмякшее тело, бережно кладу его на пол рядом с креслом. Закрываю глаза. Что-то настойчиво мешается на грани сознания, не дает сосредоточиться. Ах да, монах… Придется ему немного подождать. Шуршат,пересыпаясь, песчинки… В верхнем сосудике еще чуть меньше трети. Я успеваю. Все правильно. Раскаленная лава вновь накатывает слева, но в этот раз отступает быстрее, оставляя солоноватый привкус во рту и звон в ушах.
Глава 9. Щит Атейне. Час второй и далее
— Зачем?
Как же хорошо, что он не кричит. Теперь и поговорить можно. Даже нужно.
— Что именно?
— Зачем именно этот мальчик? Неужели…
Я открываю глаза, разлепляя мокрые ресницы. Смотрю на собеседника.
— Ты ведь понял, что я собираюсь делать, монах. Ты не тупой паладин и не маленький влюбленный убийца. Даже пытался предупредить. Неужели ты не понимаешь? Симметрия. Светлое сердце, обратившееся к тьме, темное — призвавшее свет. В этом и есть справедливость.
— Я… понял, — откашливается он, потом упорно продолжает. — Но почему именно Ронан? Он…любил тебя. По-своему, конечно, — быстро поправляется испуганный своей нечестивой мыслью Санс. — Но ведь любил. Неужели ты не нашел кого-то другого? Менее полезного для тебя, хотя бы.
Вот за последнюю реплику он мне начинает нравиться. Люблю умных, с ними проще.
Прежде чем ответить, собираюсь с мыслями. Кажется, с зельем я действительно перестарался.
— Да, Рыжик был полезен. И очень мил, по-своему, как ты верно заметил. Разумеется, я мог найти кого-то другого. Но что бы я тогда делал с мальчиком?
— Не понимаю, — отзывается священник.
— Я ведь рассказывал его историю. Тот надзиратель не был единственным, всего лишь первым. В его смерти Рыжика как раз никто не обвинил — у мальчика хватило хитрости представить все случайностью. А вот потом… Сам подумай, об одержимости злым духом зря не говорят даже ваши собратья. И никто не стал бы вызывать псов инквизиции ради потехи. Рыжик действительно не переносил чужих прикосновений. Мальчишки, которые его толкали, новый надзиратель, кухарка, мимоходом потрепавшая мальчика по голове…