* * *
Царь склонился над картой, лоб его наморщился:
— Лефорт, говорил, что без флота Азов не взять. Подкрепление и продовольствие с моря поступает в крепость.
Да, трудно рушить догмы. Вот только приобрёл друга в лице Лефорта, а его обвиняют в пособничестве супостату.
— Где море, А где крепость! От крепости до моря больше 10 километров по реке. Дон в этих местах шириной 300–500 метров. Поставь пару батарей, прикрой их пехотой и не одно судно не прошмыгнёт!
— Хорошо. С флотом я понял. То, что из степи помощь в такое время года не придёт, тоже понял. А как брать будем? У турок в крепости гарнизон не менее 7 тысяч человек. А у нас два моих потешных полка, общей численностью в 1500 человек, да у Вас столько же.
Тут не выдержал Дмитрий:
— Петр Алексеевич! У нас другие войска и обучены они по-другому. Нельзя их по количеству солдат сравнивать с другими войсками. Сейчас и ваши потешные полки переучиваем. Конечно, многому обучить не успеем, но хотя бы основы они освоят. А брать мы их будем холодом. Возьмём в осаду, сожжем все, что горит в крепости, а холода вынудят противника либо сдаться, либо умереть.
— Всё не сожжете.
— Всё не сожжем, но очень много. Недаром наши люди, обосновались в крепости. Они нам сведения поставляют и во время обстрела «помогут» сгореть складам с топливом. А людей мы больше соберём.
Тут и я добавил свои три копейки:
— Надо на свою сторону калмыков привлечь. Пусть их даже будет немного. И не забыть отблагодарить.
Петр I развернулся ко мне:
— А калмыки нам зачем? Мы не Крым идём брать!
— Так Ваше Величество, для Крыма и стараемся. Пусть вкус победы почувствуют, тогда в следующем году больше людей приведут. А от степной конницы, лучшая защита другая степная конница. Я бы и ногайцев с башкирами позвал, но они сейчас с калмыками в ссоре.
Сегодня 4 октября. Это не первая наша поседелка. На дворе шел противный дождь. Идти не куда не хотелось, вот и точили лясы. Разговор как обычно зашёл в теоретический тупик, который надо было решать практически. То есть просто взять Азов. Так и собирались сделать, ждали нормальных холодов и прибытия Сергея. Дождались. В дверь с грохотом валились Сергей с Дисо. Хорошо, что я охрану предупредил ещё неделю назад, заранее. Могли ведь пристрелить.
— Здоровеньки буллы братцы!
Сергей хотел продолжить в том же духе, но тут заметил Петра I, который был от него сбоку. Развернулся к царю и поклонившись, сказал:
— Извините нас Ваше Величество! Дождь залил глаза, да и впредь я Вас ни разу не видел, сразу не опознал.
Дисо, который уже неплохо говорил по-русски, поняв с кем, имеет дело, тоже слегка поклонился. Точнее обозначил поклон. Всё-таки он тоже королевской крови и отдавать полный поклон ему не пристало. Пётр I это заметил, внимательно глянул на Андриамандисоариво, а потом перевёл взгляд на меня, вопросительно подняв бровь. Я поспешил с объяснениями.