Но когда на лице Павла заиграла шальная улыбка, не выдержал.
- Ну?
- Брандеры. Из чаек выйдут неплохие брандеры, все равно выбора у нас нет.
- ага. И тебе нужны этакие горячие головы...
- Холодные. И чем холоднее - тем лучше. Чтобы и сами не пропали, и других не подвели. Тут горячиться ни к чему, тут сто раз отмерить нужно и пять раз отрезать.
- Десять раз отмерить - один отрезать, - привычно поправил Григорий. За время жизни на Руси появилась у Павла такая привычка - калечить русские поговорки.
- Пусть один. Но резануть от души, - охотно согласился Павел. - Чтобы впредь неповадно было...
Тут Григорий был полностью согласен с родственником. Надо сделать так, чтобы турецкий флот серьезно пострадал. Так, чтобы они не смогли продолжать войну, сочтя, что понесли недопустимые потери. Чтобы убрались, пожав хвосты... удастся ли им это?
- я отдам все приказы... сколько тебе потребуется времени, чтобы подготовить флот?
- около месяца. И надо выйти из залива, мы тут как кошки в мешке.
- Действуй...
Павел кивнул. Мысли его уже были далеко. Там, где на синей глади расправляли паруса его корабли.
Бой. Да, и только победоносный! Другого выхода у них нет.
***
Софья Алексеевну разбирал истерический смех.
Мало кто видел ее в таком состоянии, но...
- О-ох... Мазепа! Слов нет! МАЗЕПА!!!
Брат и муж с удивлением смотрели на нее, но что делать - даже не представляли. Софья посмотрела на них и протянула руку к кувшину с водой. Кое-как ее удалось напоить.
- Вы просто не понимаете... Мазепа! Черт!
Слишком сильным оказалось потрясение для Софьи. В той жизни она была не последней в школе, и потому...
- Зачем он шапкой дорожит?
Затем, что в ней донос зашит,
Донос на гетмана-злодея...
Последняя строчка пушкинской 'Полтавы': 'Царю Петру от Кочубея' так и не прозвучала. Софья вовремя заткнулась. Поди, объясни, что это за Петр и откуда взялся. И жил ли уже Мазепа с Кочубеевой дочерью? И вообще - рядом ли с ним Кочубей? Кто это - Софья, хоть убивай, не помнила. И про дочь-то рассказывал когда-то Володя, как про занимательный факт. Вот, мол, на что способны оскорбленные отцы.
- Соня, ты стихи пишешь? - искренне удивился супруг. Софья кое-как замотала головой.
- Нет! Это другое...
Алексей на стихи не разменивался. Тут не в стихах дело.
- Мазепа, значит? Да что он вообще такое?
- Один из возможных преемников Ивана Сирко. - Софья уже достаточно пришла в себя, чтобы дать справку. Пошуршала бумагами на столе и уже более уверенно продолжила. - Иван Карлович, человек обыкновенной биографии. Отец - поляк из не особенно знатных. Мать - ныне монашка. Учился у иезуитов, был принят при польском дворе. В шестьдесят пятом году стал подчашим Черниговским. Через пару лет женился и активно прислуживал Дорошенко. Очень активно. Вовремя успел переметнуться к Степану. Где и дорос до гетмана. А дальше - все. Расти некуда.