— Рабочая сила будет нужна, — пояснил мужчина.
— С удовольствием, — обрадовалась Августа.
Договорившись о времени, Августа пошла прикорнуть. Ночь выдалась долгой и полной впечатлений. Наутро ей было о чём рассказать внучке.
Утром они отправились завтракать в местную таверну под названием «Ресторан». Июлька, распахнув глаза, слушала о приключениях бабушки.
— Вот видишь, оказывается, можно прожить и без волшебства, — завершила рассказ Августа.
Старенькая волшебница решила, что лучшего места, чем вокзал, не найти: тут и бесплатный ночлег, и работа, и еда под боком. После завтрака волшебница посмотрела на часы над входом в здание вокзала и заторопилась:
— Мне пора идти. У меня халтурка. Скоро приду. Умоляю, сиди смирно и не вляпайся ни в какую историю.
Она дала Июльке деньги на мороженое и удалилась в сторону запасных путей, где грузились товарняки.
Увидев на рельсах толпу, старенькая волшебница сразу же заподозрила неладное.
Скопище народа не сулило ничего хорошего. Августа замедлила шаг. Бессменный благодетель Николаич заметил старушку и направился к ней.
— Мамаша, ты чего тут топчешься? Давай скорей. Тебя уже заждались. Снимать будут.
— Откуда?
— На камеру снимать. По телевизору покажут. Это мы с ребятами подсуетились. Звякнули куда надо.
Старушка не поняла ни слова из сказанного. Здешние жители порой изъяснялись очень туманно.
— Кому покажут? — поинтересовалась она.
— Сразу несколько каналов приехали. Ты ж у нас… это… сенсация. Вся страна о тебе узнает, — с воодушевлением объяснял Николаич.
Слава меньше всего прельщала Августу. Она попятилась.
— Я не могу.
— Нет, так дело не пойдёт. Ты что? Люди из-за тебя приехали. Станешь знаменитостью. Может, и нас покажут. Я тебя никуда не отпущу, — сказал Николаич.
Августа поняла, что он не шутит. Нужно было действовать хитростью.
— Я не могу предстать перед всеми в таком виде. Мне надо поправить причёску и привести себя в порядок, вы же тонкий человек и понимаете.
Она заговорщически подмигнула и одарила Николаича широкой улыбкой. Грузчик расплылся в ответ.
— Это совсем другое дело. Побегу скажу, что ты сейчас будешь, — сказал Николаич.
Августа спешным шагом направилась в сторону дамской комнаты. Утончённый человек Николаич посмотрел ей вслед и философски произнёс:
— Эх, баба, она всегда баба.
За короткое время отсутствия бабушки Июлька не успела ни во что влипнуть и ничего натворить. Она как раз доедала мороженое и подумывала, чем бы ей заняться, когда Августа, запыхавшись, подбежала к ней. По её виду девочка сразу поняла: стряслось что-то ужасное.