— Может быть, с твоей точки зрения я неудачник, но моими изобретениями пользуются миллионы людей и говорят мне спасибо.
— Ничего они тебе не говорят. Все твои изобретения давно прикарманили другие, запатентовали и теперь получают от этого немалые деньги. А ты прозябаешь в неизвестности на свою пенсию.
— Для того чтобы сказать кому-то спасибо, совсем не нужно знать имя человека. Я уверен, что я нужен. Ты считаешь себя успешной женщиной, а я вот что тебе скажу. Все твои деньги, двухэтажный дом и три машины в гараже — это лишь видимость успеха. Единственная удача в твоей жизни — Вася, но ты этого так и не поняла.
Татьяна хотела ответить, но красноречие покинуло её. Она завизжала и ракетой взлетела на стул. Из-под стола показалась морда неизвестной рептилии, а потом выползло существо, похожее на динозавра скрещённого с летучей мышью.
— Это ещё что такое?! — вскричала Татьяна.
— Июлькин питомец. Не бойся, он очень ласковый и не кусается, — заверил её Никанор Иванович.
— Пи-пи-томец? — от потрясения Татьяна начала заикаться. — Убери из дома эту мерзость!
— Во-первых, ребята его любят. Совсем неплохо иметь домашнее животное. Это приучает детей о ком-то заботиться. А во-вторых, это очень редкий вид варана. Я такого не нашёл ни в одной энциклопедии.
Он обратился к дракончику:
— Фелициус, пойди посиди в своей корзинке, пока мы говорим.
Рептилия покорно побрела в кошачью корзину, где ей оборудовали лежанку.
— Вот видишь, это на удивление разумное существо. Порой мне кажется, что он понимает каждое слово.
— Я рада, что в этом доме есть хотя бы одно разумное существо, — сердито сказала Татьяна.
Встреча с сыном радости тоже не принесла. Вася вырос и совсем отбился от рук. Как она и опасалась, дед заморочил внуку голову изобретательством. У него одни проекты были и на уме, и на языке.
Вася не подозревал, что, чем больше он стремится произвести на маму впечатление, тем сильнее она утверждается во мнении, что сына надо спасать.
— С изобретениями всё ясно. А как обстоят дела с учёбой? — не выслушав до конца рассказ об использовании реактивных присадок, поинтересовалась она.
— Нормально, — обтекаемо сказал Вася.
— Чем можешь похвалиться? — допытывалась мама.
Вася лихорадочно соображал, но хвалиться было решительно нечем. И вдруг он вспомнил.
— Я в последнее время усиленно занимался спортом. Наш физрук сказал, что я феномен.
— Молодец. Надеюсь с математикой и с другими предметами у тебя тоже всё в порядке?
Мама надеялась напрасно, но сказать ей об этом в день приезда было бы жестоко. Приняв его молчание за положительный ответ, Татьяна улыбнулась: