— Не знаю, Кристина. Попробуй написать ей письмо, в спешке она забыла дома телефон. Адрес Аннушки я уже дала, ничем другим тебе помочь не могу. Мой кофе давно остыл. До свидания.
— До свидания, — проговорила Кристина, когда дверь захлопнулась перед ее носом. — Вы очень любезны…
Только теперь, оставшись одна, Кристина смогла посмотреть на часы — они показывали двадцать минут второго. Она перевыполнила план, и теперь ей оставалось надеяться только на то, что и у Артема с Ульянкой все прошло успешно и они уже завладели заколдованной безделушкой, внутри которой томилась Кемма. С чувством исполненного долга Кристина уже начала спускаться по лестнице, когда из квартиры Аннушкиной тетки донесся жуткий вопль. Кричали так, будто нос к носу столкнулись с привидением или изголодавшимся вампиром. Услышав шум, девушка инстинктивно пригнулась, собираясь с максимально возможной скоростью скатиться по лестнице, но тут же остановилась, сообразив, что паника может быть связана с застрявшей в квартире обезьянкой. А раз так, ее надо было выручать, спасать из плена…
— Убирайся, мерзкая тварь! — огласил лестничную клетку сорвавшийся на визг голос Александры Георгиевны. — Развели экзотических животных и не думают присматривать за ними! Это просто возмутительно!
Дверь с грохотом захлопнулась, а перепуганная мартышка вскочила на руки Кристине. Маленькие волосатые лапки обезьянки были свободны, что означало только одно — она не обнаружила или не сумела вынести из квартиры «портрет» Кеммы. Мрачная, как туча, Кристина вместе со своей четвероногой сообщницей направились в соседний двор, где намечалась встреча с Артемом. Девушка опустилась на скамейку, утешая перепуганную мартышку и скармливая ей «Орбит» и леденцы. Вскоре из-за угла выбежал растрепанный Артем.
— Я действовал строго по плану, — начал на ходу оправдываться он, — но Ульяна не хотела возвращаться. Не мог же я полезть за ней!
— Ее, кажется, огрели веником.
— Не смотри на меня, как на злодея! Все могло бы кончиться намного хуже.
— Хуже некуда — «рыба» куда-то перепрятала миниатюру.
— Может быть, Ульянка просто выронила ее по дороге?
— Нет, я с ней уже говорила — она утверждает, что заколдованная картинка исчезла.
— Как ты доверяешь… — Артем вовремя осекся и постарался переменить тему: — Иными словами, мы сделали все, что в человеческих силах, и можем со спокойной совестью отказаться от этого дела.
— Не все! — сверкнула глазами Кристина. — Тетка дала мне адрес Аннушки.
— И что?
— Если бы я была на твоем месте и хотела спасти любимого человека, то отправилась хоть на край света! Неужели не ясно — после разговора с тобой Аннушка почувствовала неладное и решила перепрятать миниатюру. Но куда? Скорее всего она взяла ее с собой. Аннушка самоуверенная девчонка. «Рыба» думает, что все держит под контролем, а потому карман ее куртки самое надежное место для сокровища.