— И что?
— Ты должна их освоить. Только в этом случае у нас появится шанс победить Черного Колдуна. Но если мы выстоим, справимся с бедой, дальше случится неизбежное — ученик пойдет против своего учителя и уничтожит его.
— Я не понимаю…
— Понимаешь, — лицо Кеммы застыло, уподобившись золотой маске. — Сейчас мы союзники, мы сидим у одного очага, едим один хлеб. Кажется, еще немного, и мы станем друзьями, но это самообман — между нами непреодолимая пропасть. Ты — Хранительница карт Таро, и единственная цель твоего служения состоит в том, чтобы не позволить мне завладеть волшебной колодой. А я все равно приду за ней, ибо в этом моя судьба. И однажды мы вновь сойдемся в беспощадном бою.
— Слушай, Кемма, а нельзя как-нибудь обойтись без этих дурацких карт?
— Просто отдай их мне.
— Но…
— Видишь, Хранительница, никто из нас не пойдет на уступки. Потому оставим на время наши разногласия.
— Тем более что шашлык, наверное, готов, — постаралась перевести разговор в шутку Аннушка.
Приготовленное «первобытным» способом блюдо показалось обеим невероятно вкусным. И жрица, и Хранительница в два счета расправились с обжаренными на костре сосисками, запили их газировкой и с удовольствием захрустели галетами.
— Слушай, Кемма, насколько я понимаю, Черный Колдун снова хочет вернуться к жизни. Ожить, вылезти из гроба…
— И гоняться за людьми, путаясь в погребальных пеленах? — рассмеялась подобревшая после ужина египтянка. — Нет, Аннушка. Мертвец не может стать живым человеком. Мертвая плоть бессильна, однако нематериальное тело, особенно если оно принадлежит могущественному колдуну, может все. Главное оружие Синухета — страх. С его помощью он подавляет волю людей и заставляет их повиноваться.
— Значит, Чижику и другим ребятам из лагеря грозит серьезная опасность? — встрепенулась Аннушка.
— Смертельная. Черный Колдун заберет их жизненную силу, и скоро они умрут, а Синухет найдет себе новых рабов. Пока он слишком слаб, а потому скрывается, не выдает своего присутствия. Но скоро, я в этом уверена, сделает так, чтобы его безобразное лицо увидело как можно больше людей.
— Подожди-подожди! А как же Чижик?! Неужели ему ничем нельзя помочь?
— Тот, кто однажды увидел лицо Черного Колдуна, принадлежит ему и душой и телом. Их связь можно разорвать, только уничтожив Синухета. Это спасет тех, у кого еще остались силы.
— Кошмар какой-то!
Кемма поднялась, окинула взором уходившее за горизонт море:
— Спать придется по очереди. Синухет не в силах подчинить нас своей воле, но может посещать в снах. Сегодня я буду охранять твой покой. И еще… Запомни, Аннушка, теперь ты не должна доверять своим друзьям, тому же Чижику и прочим. Они могут вести себя как самые обычные люди, но Черный Колдун постоянно контролирует каждый их поступок, каждую мысль. Его рабы способны совершить любой поступок, вплоть до убийства.