Известно, что уже вскоре после покорения татарами Северной и Южной Руси, в 1240 году, силы их, вследствие бесконечных междоусобий и внутренних неурядиц, начали слабеть и разъединяться. Имя Золотой Орды, этого главного татарского скопища, стало звучать для самих же татар какой-то иронией. От Золотой Орды стали выделяться громадные толпы татар и уходить по разным направлениям в близлежащие степи. Уже в XIII столетии целая ватага татар под предводительством хана Хаджи-Девлет-Гирея оставила Золотую Орду и поселилась собственным юртом на Крымском полуострове. Но, заразившись духом распрей и раздоров еще на родине, и крымские татары не могли удержаться в целом виде на полуострове. В 1621 году при хане Орам-Тимуре крымцы раздвоились: одна часть их осталась на полуострове, а другая, под предводительством хана Ногая, составила самостоятельную Орду, Ногайскую, раскинувшуюся на пространстве между нижним Дунаем и Кубанью. Но, в свою очередь, Ногайская Орда распалась на четыре самостоятельных орды: Джедишкульскую, Джамбойлуцкую, Джедисанскую и Буджацкую[828], находившиеся, однако, в большинстве случаев в агарных отношениях друг с другом и часто составлявшие одно целое между собой[829]. Эти четыре орды были в непосредственном соседстве с запорожскими казаками.
Джедишкульская, или Едичкульская, Орда[830] кочевала по левому берегу Днепра, от города Кизыкерменя, стоявшего у правого берега Днепра, вверх на север до устья реки Конские Воды, потом от запада на восток по реке Конские Воды до вершины ее и до речки Берды, расстоянием более трехсот верст, «а внутрь их границы на крымской степи рассеяны они (татары) до Перекопа». Взятые все вместе владения этой Орды приходились в теперешних уездах Днепровском, Мелитопольском и Бердянском Таврической губернии. Главная ставка Джедишкульской Орды находилась у левого притока Днепра, Рогачика, близ Конских Вод, от Запорожской Сечи на Подпильной верстах в тридцати, а от запорожских зимовников по Конским Водам и по Днепру верстах в двух, трех, пяти и девяти. Джедишкульская Орда жила аулами по степи, главным образом у речек, впадающих в Днепр и в Конские Воды, и у степных «коев», или колодцев, на большом расстоянии аул от аула; всех аулов в ней считалось в 1766 году 100, а в каждом ауле от 100 до 200 и более кибиток, или дымов, а всего 20 000 дымов. При всяком ауле Джедишкульской Орды состояли начальниками всегда наследственные мурзы[831] (ими назывались дворяне второй категории, это слово происходит от «эмир-заде», то есть дети князей), в одном ауле по одному, а в другом по два или по три, смотря по числу кибиток; над всеми мурзами определялся сераскер-султан, большей частью или сын, или другой какой-либо ближайший родственник крымского хана