Найдана взяла в руки странную дощечку с неровными, обломанными краями, которая легко умещалась на ладони. Будто бы из дерева, и цвета такого же, но все же это было не дерево, а что-то тверже и холоднее. Дерево, даже мертвое, сохраняет природное тепло, а от этой штуковины веяло холодом. На дощечке были нацарапаны знаки. Некоторые Найдане показались знакомыми, но в целом прочесть не удавалось, словно какое-то заклинание путало мысли при одном взгляде на дощечку.
– И что же там? – спросила она.
– А ты не видишь? – удивился Ведагор.
– Я не могу прочесть…
– Там о тебе: «Две ведьмы одного рода из разных времен, объединившись, сотворят то, что никому не подвластно».
– Почему же обо мне? – смутилась Найдана.
– Совсем недавно я понял, что только ты сможешь одолеть Ворона. В тебе достаточно силы и боли, чтобы справиться с ним. И ты сама этого хочешь.
– Почему тогда две ведьмы? Кто вторая? Зачем мне еще кто-то? Я сама справлюсь! – горячилась Найдана.
– Не справишься, – упрямо твердил Ведагор. – В предании сказано, что только так и не иначе. Нужны две ведьмы. Из одного рода, но из разных времен.
– Как это? – удивилась Найдана. – Я же не знаю своих родных. У меня никого не осталось… Я даже не знаю, где искать место, откуда я родом. Может, там кто-то знает моих дальних родственников. Но есть ли среди них ведьмы? О-о-о… Это займет не один год! Ворон успеет так спрятаться, что мне его никогда не найти!
– Род – это не только прошлое… – Ведагор таинственно замолчал и, прищурившись, посмотрел поверх огня на Найдану.
– О чем ты? – не поняла Найдана.
– Как знать, может, среди твоих потомков есть та, которая тебе поможет.
Найдана недоверчиво посмотрела на него. Старец вдруг переменился в лице от внезапно возникшей мысли. Судя по всему, это была совершенно невероятная мысль, но он ухватился за нее, как за единственно правильную. Языки пламени причудливо играли светом и тенью, напуская еще больше загадочности, таинственности и непонятности. От всего этого мурашки легким холодком пробежали по спине Найданы.
– О чем ты? – Она невольно передернула плечами, прогоняя навязчивую дрожь. – Какие потомки? У меня и мужа-то нет.
– Думай о ней! – Ведагор, как безумный, подскочил к Найдане и уставился на нее.
– Да о ком же? – Найдана слегка отстранилась. Но не потому, что испугалась внезапного напора старца. Каким-то непонятным для себя образом она чувствовала, что он не причинит ей зла.
– Думай о ведьме, которая тебе поможет! Ее имя! – требовал Ведагор.
Найдана растерялась. Какое имя? Какие ведьмы? Нет, определенно ее старый друг начал сходить с ума.