Итак, Дэнни, покинув академию на служебном флаере Ханто, уже входил в портальный комплекс, как был остановлен знакомым женским голосом, прокричавшем через весь зал:
— Дэнни, подожди!
Обернувшись, юноша чуть было не выругался, пробормотав лишь:
— Ну почему я этому не удивлён…
К нему, придерживая на бегу болтающуюся у бёдер сумочку, стремительно направлялась Ника. Она пересекала общий приёмный зал портального комплекса наискосок, появившись из другого входа — из того, что вёл к внутрипланетным порталам. Видимо, слишком поздно узнала о его отлёте и решила перехватить. Глядя лишь вперёд, на Дэнни, девушка не видела, как из того же проёма к ним устремилась Иния. Разница в несколько мгновений между их перемещением позволяла предположить, что информацию они получили из одного источника. Знать бы только — какого… Дэнни многое высказал бы представителю службы безопасности клана Ханто.
Но сейчас предпринимать что-либо кардинальное было уже поздно, и Дэнни пришлось дождаться подхода девушек, плотно обступивших его с двух сторон и ухвативших за руки — видимо, чтобы не попытался сбежать. Выслушав сбивчивые и незаслуженные обвинения и дождавшись первой же паузы, юноша задал безобидный, но вполне уместный в этой ситуации вопрос:
— И что за демонстрацию я сейчас наблюдал?
— А куда ты собрался без нас? — тут же нашла что сказать Иния.
— Девушки, я бы с радостью взял вас с собой, но я улетаю в другую галактику на проведение срочного и очень важного эксперимента, и взять вас с собой не могу по финансовым причинам.
— Испытания межгалактического портала? — догадалась Ника.
— Вы очень умны, девушка, — склонил голову Дэнни, — и должны понять, что клан едва нашёл необходимые средства на перемещение одного меня. О транспортировке вашего, без сомнения, прекрасного тела никаких договорённостей не было.
— Так, значит, ты признаёшь моё тело прекрасным? — тут же переспросила Ника.
— Не отходи от темы, красавица, мы обсуждаем не внешние физические данные твоей фигуры, а конкретные финансовые вопросы, а именно — денег на твою телепортацию нет.
— А моё тело ты разве не считаешь прекрасным? — тут же вклинилась в разговор Иния.
— Иния, солнышко, ты, без сомнения, очень красива, но каким образом это поможет нам найти деньги на вашу поездку? Имей в виду — времени у меня очень мало, я действительно сильно спешу.
— У меня есть немного личных денег…
— Слово «немного» неприменимо к межгалактическим перемещениям, — остудил порыв Инии юноша.
— Немного — это по моим меркам. Но на одно межгалактическое перемещение должно хватить.