Проводив чудище взглядом, я повернулась к своему спасителю и инстинктивно выхватила нож.
– Тихо, тихо, поаккуратней. Вот и спасай вас так, никакой благодарности, – проворчал он.
– Извини, просто уж очень вы похожи.
– Вон твой пес тоже с волками одних предков имеет, что его убивать теперь за это. – Сердито сказал спаситель, при этом лукаво посмотрев на меня.
– Извини еще раз.
– Ладно проехали, я и правда похож. Меня зовут Дер.
– Очень приятно, я Даша.
Мысленно с ним согласившись, начала его рассматривать. После встречи с деревянным чудищем, моя реакция на Дера была вполне адекватной. Просто прямо передо мной, сложив две ветки на груди (ну я так думаю, что там должна быть грудь) стоял куст. Самый обыкновенный кустик, с листиками, цветочками, ягодками. Все его тело состояло из веток, даже лицо было из них. Две ноги, две руки, плетенная из веток и листьев голова и куст вместо тела. Пока я его рассматривала он смущенно переступал с ноги на ногу, потом спросил:
– А, вы куда идете? Можно мне с вами?
– Пойдем. Только в дерево меня чур не превращать.
– Я же сказал, я не такой! – Надул губы-ягодки Дер и молчал все время пока я обустраивалась. Когда разгорелся костер, он вообще отошел вглубь поляны и пустив там из ног корни, блаженно закрыл глаза. Мы с Рэмом тоже решили лечь отдохнуть.
Утром вместо Дер стоял маленький кустик. Я сначала даже подумала, что добрая деревяшка мне пригрезилась, но потом куст пошевелился и открыл глазки.
– Доброе утро, – улыбнулась ему я.
– Вы не ушли, не бросили меня здесь!!! – Дер от радости запрыгал по поляне.
Задерживаться в опасной близости от ветвистого чудища мы не стали. С Дером путешествовать по лесу было намного удобней. Больше мне не приходилось прорубать себе дорогу ножом. Кустик умудрялся договориться с зарослями, и они расступались перед нами. Иногда мне в голову пытались пробиться чужие мысли, отчего Дер сильно пугался. Было видно, что он отчаянно не хочет встречи с местным хозяином леса, да и мне видеть ветвистое чудовище больше не хотелось. На следующей поляне нам удалось наткнуться на целую россыпь вкусных синих ягод. Дер попытался меня остановить, но я не смогла удержать. За время блуждания по лесу мы ели только вяленное мясо, которое нам собрала в дорогу Марфа и пирожки.
Через несколько минут после поедания ягод я ощутила в голове странную легкость и обернулась к Деру рассмеялась:
– Смотри как мне хорошо. Вот я лечу. – С радостным визгом я начала бегать по поляне.
– Начинается, – покачал головой Дер и прикрыл глаза рукой, с тихим шелестом ветвей опускаясь на землю.