– Тебя даже ненадолго оставить нельзя. Куда опять вляпалась?
– Не важно, – улыбнулась я вспоминая Дера, – жива же.
– И то верно, – не стала выпытывать у меня подробности Смерть, – вот держи, Марфа как знала, еще одну игрушку для тебя приготовила.
На руке костлявой лежит плетеный из трав браслет. Смотрелся он не очень, но стоило мне его одеть, как просто впитался в кожу.
– Ого!
– Да, Марфа еще та искусница. Ну все я пошла. Вроде ничего не забыла. – задумчиво почесав в затылке, пробормотала она, а потом подошла ко мне и поцеловала в лоб. – Это от Марфы, ну вот теперь точно все, – смущенно проговорила костлявая и исчезла.
Погладив по голове Рэма и потерев место поцелуя (лоб горел огнем), пошла дальше. После встречи со Смертью настроение улучшилось, этому не мало способствовало то обстоятельство, что мы вышли на дорогу и теперь нам не нужно было опасаться диких зверей. К вечеру мне удалось прибить камнем куропатку и мы, остановившись в небольшой рощице, сели ужинать. Лето уже заявило свои права и днем сильно припекало, поэтому куртку я спрятала в мешок и теперь шла в одной холщовой рубахе. Время от времени на дороге начали показываться подводы и конники. Знакомиться с людьми мне почему-то хотелось не очень, поэтому, как только мы замечали пыль, тут же сходили с дороги. К концу третьего дня показались дома небольшой деревни, и колея стала уже.
– Э-ге-ге, с дороги! – Закричал на нас скрюченный мужичонка. Мы прижались к обочине, но он придержал коня, почти останавливая телегу, и ласково окинув меня взглядом спросил – Подвезти?
– Можно?
– Прыгай. Куда путь держишь?
– В столицу Барии – Артанию. Не подскажите, далеко до нее?
– Да нет. Дня 3-4 на лошадях, ну а если пешком с неделю. Что ж ты совсем одна то путешествуешь?
– Ну я не одна, у меня вот защитник какой. – Погладила я Рэма по голове, а он рыкнул на мужика, показывая свои внушительные клыки.
– Ох, какой. Ну что ж, приехали. Вот мои родные Выселки, зайдешь в гости?
– Вас жена ругать не будет, что чужого человека в дом привели? – С сомнением спросила я.
– Не переживай, лиходея и вора от приличного человека отличить смогу. – Улыбнулся мужичонка и, протянув мне мозолистую ладонь, сказал: – кстати, меня Рубакой кличут, а тебя?
– Дашей, – пожала я протянутую руку.
Мы спустились с телеги и зашли в дом. Дом был добротный, ступеньки не скрипели, забор стоял ровно, ставни были покрашены и вообще создавалось впечатление, что к своему жилью Рубака относится с любовью и уважением. К нам на встречу вышла молодая беременная женщина в простом платье. Увидев Рубаку, она кинулась к нему с радостным визгом и порывисто обняла мужчину за плечи: