Через пять дней после ухода из Выселок, у обочины дороги я заметила Смерть, опершись на косу костлявая кого-то ждала.
– Привет
– Ой, Дашка, привет. Жива все-таки? Умница, а что без коня? Марфа вроде тебе денег давала. Здесь уже приличную лошадь по деревням найти можно. – Потом внимательно вглядевшись мне в глаза, было ощущение что она ковыряется у меня в памяти своей костлявой рукой, сказала: – ну все с тобой ясно. Опять помогала.
– Что ты здесь делаешь?
– Жду, не видишь, что ли. – Пожала плечами Смерть, а потом прислушалась и показала мне на кусты. – Прячься.
Вскоре послышался стук копыт и на дорогу выехала карета. Внезапно послышался шум внутри нее, и она остановилась прямо перед нами. Сопровождающий ее всадник спешился и бегом побежал к карете.
– Что случилось? – Спросил он у кого-то внутри.
– Графу совсем худо. Лекаря бы.
– Лекаря, позовите лекаря! – Кричал всадник, но кроме нас его никто не слышал, я хотела пойти на помощь, но Смерть положила мне руку на плечо.
– Поздно. – Тихо сказала она.
А потом из кареты вылетел бесцветный призрак. Оглядевшись по сторонам, он заметил костлявую и направился к ней.
– Госпожа Смерть?
– Да, кому могу быть полезна.
– Граф Немировский. Прошу вас проследить за исполнением завещания, оно у меня под лацканом пиджака вшито.
– Вот это? – Смерть держала в руках неизвестно откуда взявшийся белый лист.
– Да. – Только взглянув на него, кивнул призрачный старик.
– Ого. – Удивленно приподняла брови Смерть, дочитав последний завет умершего. – А эти чем не угодили? – Вопросительно кивнула она на всадника и выбравшуюся из кареты даму.
– Да ты сама погляди, ни мозгов, ни совести.
Тем временем парочка отошла от кареты и тихо ругалась. Из доносившихся до меня фраз я поняла, что они уже делили наследство графа. Даже мне стало неприятно, а призрак вообще тихо матерился. Ведь его тело даже остыть не успело. Смерть коротко кивнула ему и повела его за собой, подмигнув мне. Они оба исчезли, вскоре уехали и его родственники, а я решилась выбраться из кустов.
Следующие два дня прошли спокойно и мы, наконец то оказались под стенами Артании. Столица королевства – это потрясающий по красоте город. Это начинаешь понимать еще только на входе в него. Массивные деревянные ворота украшены кованным плетением, а над ними высятся разноцветные шпили башен дворца. Чисто выметенные каменные улицы вели к огромной площади, на которой был расположен дворец Артема. С одной стороны, он был окружен парком, где гуляли влюбленные пары и молодые мамы с детьми, с другой был расположен пруд, в котором плавали белоснежные лебеди.