Сэм что-то понажимал в ноутбуке, ошейник пару раз пискнул, а светодиод несколько раз мигнул.
- Идёт сканирование системы, пояснил Сэм.
Ни хрена себе! Негр говорит по-русски! Так это он переводчик, что ли? На экране ноутбука заполнялись какие-то полосочки и возникали отметки - ок, ок, ок. И после этого - "активация завершена". Ошейник коротко пискнул и мигнул. Мастер взял ноутбук в свои руки и отошел метров на пять. Все последовали его примеру.
- Смотри, Шайтан.
И он нажал что-то в ноуте. Раздался слабый хлопок, и брус был перебит пополам. Я поёжился...
- Ну, Шайтан, ты не передумал?
- Тоже мне, напугал попа мудями!
Я взглянул на негра.
- Давай, Сэм, надевай свою хреновину.
Сэм подошел и застегнул хреновину у меня на шее. Мастер начал нажимать кнопки. Ошейник пискнул, как и его погибший собрат. Я хоть и был готов, но душа ушла в пятки, а все остальные мои достоинства съёжились до комариных размеров. Еще раз раздался писк, "активация завершена" и в углу экрана появилась очень неприятная красная кнопка. Мастер навел на нее курсор трекболлом (кнопка подсветилась ярче) и сказал:
- Я тебя не пугаю, просто хочу, чтоб ты видел, как легко тебя выключить в любое время.
- Я все понял.
- И еще. Нож и пистолет будут у тебя. Но патроны будут храниться в сейфе у Сэма. Выходишь в Зону - получаешь, возвращаешься - сдаёшь. Там же будет и твой автомат. Но его получишь только по моему указанию. Сэм, ты слышал? Забери у него патроны и отдай все остальное.
Сэм кивнул
- Ну тогда одевайте людей, далее по распорядку. А, чуть не забыл, ты Сэм, временно прикомандирован к группе в качестве переводчика. Какие-либо другие поручения Шайтана, ты выполнять не обязан. Теперь всё, идите.
Мастер повернулся и скрылся в пагоде.
- Ну что, Сэм, попробуем сделать солдат из этих червяков?
Сэм окинул наше воинство взглядом, и сказал:
- Это будет нелегко. Но приступим. Послушай, русский, я твоё имя даже боюсь начать выговаривать. Всё время хочется сказать Чайнатаун. Ты не обидишься, если я буду звать тебя просто Иваном?
- Без проблем, зови, как тебе удобнее. Спроси у этих оборванцев, носил ли кто из них обувь?
Сэм что-то прочирикал. Выслушал. И ответил отрицательно.
- Тогда объясни им, что их ждёт. Что их переоденут, что жить они будут на новом месте, что это неслыханное доверие руководства и почёт. И что в первые дни их ждет ад, потому что они сотрут ноги, но будут терпеть.
Сэм зачирикал снова. Потом ответил:
- У них вопрос, они видели что Учитель хотел убить одного из них. Но ты его спас. Почему Учитель тебя испугался?
- Потому что я обещал убить его. И он это знает.