Анна выставила ногу из салона. Эйр тут же протянул свободную руку к её голове. Анна отшатнулась, и только потом поняла, что так он оберегает её от случайного удара о крышу машины.
- По-твоему, я совсем дура, и без травм выйти не сумею?
- Простите, Наири.
Эйр отступил на шаг и расплатился с водителем. Тот нехотя сел в машину и, не сводя глаз с Эйра, выехал за ворота.
- Странный какой-то.
- Не обращайте внимания, Наири. Прошу!
Жестом Эйр пригласил Анну в дом и, подхватив по пути сумки, пошел следом, приноравливая свой размашистый шаг к её неторопливой походке.
Дорожка из красноватых плит в обрамлении широких листьев ландыша раздваивалась. Одна часть вела к высоким стриженым кустам, вторая - к дому. Эйр ненавязчиво указал на крыльцо. Анна, проклиная себя за глупость, подчинилась. Если в квартире еще можно было кричать, стучать по батарее, вышибить окно, наконец, то в этом одиноком коттедже...
Застекленная дверь открылась. Появилась немолодая женщина в строгом платье и фартуке. Анна чуть не рассмеялась от облегчения и с любопытством посмотрела на предполагаемую союзницу. Короткие волосы аккуратно уложены, на лице - едва заметный макияж. Анна поежилась - типаж «старая дама», блюститель порядка и морали. Но именно пуританский вид заставил Анну поверит, что она в безопасности. Под строгим оком дуэньи Эйр вряд ли позволит себе лишнего.
- Добрый день. Вы совсем приехали, или ненадолго? Обед готовить?
Дама обращалась непосредственно к Эйру. По гостье её взгляд скользнул, как по муравью, заползшему в кухню. И, похоже, только безукоризненное владение собой заставило её удержаться от брезгливой гримасы.
Но Анне было все равно, как к ней относятся. Внутренне она ликовала: в доме есть еще женщины!
Эйр вопросы проигнорировал, обратившись сперва к Анне:
- Это Инна Петровна. Она экономка в этом доме. Если что-то будет нужно, обращайтесь прямо к ней, Наири.
- А она тоже…
- Нет, Инна Петровна - человек, - пояснив очевидную на его взгляд вещь, Эйр повернулся к даме: - Инна Петровна, мы надолго. Комнаты готовы? И будьте добры - позаботьтесь о вкусах госпожи, когда будете подавать обед.
Поджатые губы без слов говорили, что Инна Петровна думает о "госпоже" и её пожеланиях. Но все же снизошла до вопрошающего взгляда.
- Спасибо. Я ничего не хочу. Только отдохнуть.
Эйр встревожился, захлопотал. Завел Анну в дом, оставил сумки в прихожей и тут же прошел на второй этаж:
- Тут три спальни, Наири. Пожалуйста, выберите ту, что вам понравится.
Анна не стала привередничать - зашла в первую же комнату.
- Располагайтесь. Я сейчас принесу вещи. Все, что найдете в шкафах и на полках - тоже ваше.