Не нравилось Лере, что Даркус сегодня такой добрый. Сама любезность. Прям вот изо всех сил старается угодить. Практика показывала, что, как только монстр становился белым и пушистым, для Валерии это ничем хорошим не заканчивалось.
— Профессор Даркус, что вы хотите взамен за вашу помощь? — напрямую спросила Лера. — Или готовите для меня очередную подставу?
Слова прозвучали резко. Валерия надеялась, что хоть немного задела декана. Жаль, выражения лица в такой темноте видно не было. Возможно, удалось бы прочитать истинные намерения провожатого.
— Никакой подставы. Просто вижу, что разговор с эмами важен для вас, и искренне хочу помочь…
— Безвозмездно? Не смешите, — перебила Лера.
Она начала злиться. Неожиданно пришло понимание, что опять оказалась в ловушке. Даркус снова обманул, развел, как ребенка. Может, и эмов здесь никаких нет. Сейчас столкнет Валерию в какую-нибудь заброшенную шахту лифта ради очередного эксперимента, и поминай как звали.
— Нет, не безвозмездно. — Голос декана прозвучал над самым ухом. — Вы знаете, какую плату я от вас жду…
Лера почувствовала, что Даркус подошел вплотную и преградил путь. По его прерывистому дыханию несложно было догадаться, что ей удалось-таки его разозлить.
— Илдред? — тихо спросила Лера, сделав шаг назад.
— Илдред, — подтвердил Даркус, надвинувшись на Валерию.
Дальше отступать было некуда. Спина уперлась в стену, а предплечья обожгли горячие ладони, прижавшие к твердой поверхности еще сильнее.
— Хорошо, — неожиданно для самой себя прошипела Лера. Передернула плечами и вынырнула из-под руки Даркуса. — Что бы вы там ни придумали, я соглашусь на еще один ваш эксперимент. Но сначала эмы.
Господи, и как эти слова слетели с ее губ? Наверное, потом Валерия сто раз пожалеет. Но в ту минуту она купилась на эту удивительную трогательную любовь большого сильного мужчины к беззащитному крохе. А возможно, вылечить малыша любой ценой постепенно становилось и Лериной навязчивой идеей?
Пару минут Валерия и Даркус передвигались молча. Но, миновав очередной поворот, декан произнес:
— Мы на месте.
Ухватил Леру за руку и сделал два быстрых шага вправо. После чего полоски, хоть как-то освещавшие темноту, растворились, и кромешная мгла укутала с головой.
— Здравствуйте, — поприветствовала Валерия, догадавшись, что те, к кому она так долго рвалась, где-то рядом и слышат ее.
— Эмы этого не любят, — шепнул Даркус. — Сразу переходите к делу.
— Хотелось бы узнать… э… не могли бы вы рассказать, пожалуйста, почему я упала?
— Воздействие трех полей, — тихий потусторонний безэмоциональный голос, казалось, доносился издалека. Как будто говоривший находился за тысячи километров. Но конец фразы уже исходил от источника, расположенного в паре сантиметров от уха. Лера бы не смогла определить, принадлежит голос женщине или мужчине, ребенку или старику. Жуткое ощущение.