— Смотрите, не ошибитесь.
— А то что?! Неужто драться с нами будешь? Нас больше.
— А то. По шеям надаю и заломаю. В имперском флоте и не тому учат.
— Да ладно. Брешешь! Флотские малорослых не берут.
— Вас не берут, а меня взяли.
— Еще скажи, что и оружье там таким дают.
— И оружье дают. Катайцев бить.
В разговор встрял очередной пацан:
— Робяты, да брешет он, нешто видите?! Никакой он не флотский и нет у него никакого оружья. И не бил он никаких катайцев. Мал еще катайцев бить.
— А мне и доказывать не нужно, оно у меня есть. В честном бою взял. Я и без оружья вас заломаю. Оружие оно нужно умным, с катайцем воевать. А вы чем, ребята, катайца бить будете, а? Вилами да граблями?! Или за вас папки с дедами воевать станут? Сестер с матерями как защищать собираетесь? Цепами да косами?! Или отсидеться тут собрались, пока враг землю разоряет?! Не выйдет! Катайцы уже тут. Слыхали, наш бой тут воздушный с катайцами с неделю назад был?! То-то же.
Ребята задумались. Пользуясь моментом, быстро двигаюсь вперед мимо ошарашенных таким наездом парней, отстраняя в сторону «обливальщика». Одновременно добиваю их словами:
— Пустите! Вот когда надумаете, парни, что-то путное, тогда и приходите к дому бабки Матрены. Там я живу. Тоже мне вояки нашлись. Из-за девок они дерутся.
Вышел во двор. Сам во флотской форме, согласно устава. Засунув за флотский ремень свой парострел, выхожу на улицу. У ворот стоит неизвестный мне мужик. Молчит, главное, и пялится на меня. Решив прервать молчанку, отдаю честь и начинаю первым:
— Здравия желаю! Сергей Конов, юнга и одновременно помощник капитана эскадренного ударного дирижабля имперского флота «Новик».
— Местный староста я. Евграф Степанович Забейворота. С помощниками.
— Какие-то проблемы?
— Да, Сергий. Можно так назову?! — и получив в ответ мой кивок, продолжил: — Значится так. Доложили мне, что в деревне новый человек имеется. Это бы ничего. Сообщили мне, что сей человек военным является. Так?! Так. Так вот, ежели так. Немедля прошу покинуть нашу деревню в ближайшее время.
— Степаныч, ты, родич, верно, белены объелся? За меня решаешь. Гостя мово со двора гонишь! Кто ж эдак с гостем-то делает? Духи наши…
— Молчи, Матрена! С тобой я, верно, апосля отдельно грить буду!
— Степаныч, да ты, нешто, с ума сошел?!
— Бабка, замолчь! Разговор сей важный не с тобой, а с парнем этим.
Вступаю в разговор:
— Евграф…Степанович, так вас по батюшке?! — нахмуренный мужчина нервно кивнул: — Почему вы меня отсюда гоните? За что? Что я вам такого сделал?
— Вот именно, что не сделал. Форма на тебе чья? Имперская?!