В конце концов, после разгрома Орды единственный выбор, который стоял перед ним — проходить с колодкой на ноге до конца жизни, либо найти свое место в том новом «приютившем» его сообществе. А Эуотоосик, при всей его приверженности «моральному кодексу оуоо», фанатиком-самоубийцей явно не был… Тем более, что возможностей проявить свой фанатизм и отомстить мне у него уже и так было предостаточно. (Я сам об этом позаботился).
С Гок’ратом все было чуточку сложнее, но и проще одновременно. Конечно, у старого прохиндея было куда больше пространства для маневра. В принципе, он мог бы слинять в Улот и предложить свои услуги Леокаю. Или остаться здесь и служить новому Царю Царей в качестве инструктора и советника. Да мог просто слинять на побережье, вернувшись к жизни рыбака-прибрежника — куча возможностей.
Но всему этому противостояло огромное «НО», — он был ирокезом, а это в нашем мире кое-что да значило. С тех пор, как его имя попало в «Ведомость на Зарплату», а голову украсил наш фирменный гребень, он стал родней, своим, «люди». А значит, работать против своего племени означало для него не просто предательство, а нечто противоестественное — вроде как воевать с собственной рукой, ногой или головой.
Подсидеть или подгадить лично мне — думаю, на это его вполне бы хватило, что-то мне подсказывает, что особо теплых чувств он к моей особе не испытывает.
Но напакостить своему племени… На такое Гок’рат был не способен.
…Вот, собственно, на это я только и мог надеяться, когда к следующему полудню мы подошли к столице Иратуга.
— …Я и правда очень рад, — удивленно повторил я уже наверное двадцатый раз кряду. И правду сказать, мне было с чего удивляться.
Собственно прием, оказанный нам во Дворце Мокосая, был, как и ожидалось весьма теплым и дружественным.
Настолько дружественным, что нам даже удалось обойтись минимум официальных речей, приветствий и расшаркиваний, и почти сразу перейти к развеселой товарищеской пьянке. На которой высокие договаривающиеся стороны радостно заглатывали кувшины пива, хлопали друг друга по плечам и набивали брюхо мясом, вспоминая былые деньки, совместные выходы в дозор, и конечно же Битву, ставшую уже воистину легендарным событием.
Впрочем, пьянка тут тоже была частью официоза и входила в обязательную программу любой дипломатической миссии… Как и раздача подарков.
Тут Мокосай и впрямь выполнил свои обещания, и завалил нас прямо-таки неприличным количеством всякого барахла. Тут тебе и «фирменные» иратугские ткани, и готовая одежда, качественное оружие, висюльки-побрякушки, несколько вполне себе приличных здоровенных горшков, которые я едва ли не на зуб начал пробовать, настолько непростой и качественной оказалась керамика, из которой их сделали. (Да это же почти фаянс, зуб даю). И-и…