– Лорен, это доктор Карсонс, – Энджела шмыгает носом.
Я протягиваю руку, и она пожимает её.
– Как она? – с тревогой спрашиваю я.
– У неё сломано ребро, отёчность лица, различные ссадины и гематомы. Я видела и похуже; к счастью, у неё нет внутреннего кровотечения, – объясняет доктор.
Не могу поверить, что это происходит на самом деле.
– С ней всё будет в порядке. И всё-таки, детектив хочет задать вам пару вопросов, – она указывает на Энджелу. Та скептически смотри на меня, и я киваю ей головой, чтобы она шла к детективу.
– Хочешь увидеть её? – доктор спрашивает меня. Я быстро киваю, и она ведёт меня за собой. Доктор Карсонс открывает занавески, и у меня замирает сердце, когда я вижу Хилари. Её лицо настолько опухло и посинело, что если бы не её светлые волосы с розовыми концами, я бы её не узнала.
– Привет, – говорит Хилари, её голос на удивление весёлый.
У меня вырываются слова:
– Боже мой.
– Все не так уж плохо, Лорен, – слабо смеётся она.
Медленно подхожу к ней и пододвигаю стул.
– По-твоему, всё не так уж плохо? – в недоумении спрашиваю я.
– Я в том смысле, что выглядит хуже, чем есть на самом деле, – вздыхает подруга.
– Хилари, почему ты не сказала мне? – умоляюще спрашиваю я.
– Я никому не сказала, Лорен, – тихо отвечает она.
– Ты рассказала Энджеле, – возражаю я.
– Она случайно узнала. Я не собиралась ей говорить. Я вообще не хотела никому говорить. Я была в замешательстве. Никогда не думала, что стану той девушкой, которую избивает парень. Как в дешёвой драме по телевизору, – шутит Хилари. Она говорит медленно. Я не могу не думать о том, как ей, должно быть, больно говорить.
– Хил, это не смешно, – серьезно говорю я.
– Ну, а что я должна делать, Лорен? Плакать? Ныть о том, какой я была беспомощной? Я не была такой. Я решила быть с ним. Это я виновата, а не кто-то другой. Я просто не думала, что всё станет настолько плохо.
– Это не твоя вина, Хилари, – заверяю я её. Я делаю паузу перед тем, как заговорить снова: – Как долго это продолжалось?
Она машинально смеётся.
– Около трёх месяцев с тех пор, как мы начали встречаться. Мы поругались, когда он был пьян, и он ударил меня. Я была в таком потрясении. Знаешь, меня никогда раньше не били. Он извинился и сказал, что просто сильно пьян, что ему очень жаль. Что это никогда не повторится снова. В тот день он показал себя настоящего.
Меня передергивает, я помню, как она говорила, что всё было так замечательно.
– В следующий раз это произошло, когда он завалился домой пьяным. Тебя не было дома. Он был совсем никакой, и я хотела отвезти его домой. Взяла его ключи, и он, ну, скажем, это была не лучшая идея, – Хилари останавливается, и я закрываю лицо рукой, не веря своим ушам.