Духовный мир как отдельного человека, так и общества в целом весьма сложен и многопланов. Можно рассматривать духовный мир личности с точки зрения богатства и разнообразия содержания, обращая внимание на то, какие и насколько основательно усвоены человеком знания, каковы его художественные предпочтения и вкусы, политико-правовые и нравственные установки, как он относится к религии, насколько оригинальны его мысли, глубоки и значимы для жизни выдвигаемые им идеи и т. д. Но часто бывает достаточно разобраться в том главном, что характеризует это многообразие, его направленность, и в таком случае мы прежде всего стараемся выяснить уровень духовности того или иного человека. Для этого нужно определить, каковы его основные ценностные ориентиры, какими интересами он руководствуется. Интерес – это осознаваемая нами причина выполняемых действий. Если интерес сосредоточен только на получении материальных благ, достижении экономических выгод, его называют материальным. Духовный интерес связан с развитием, совершенствованием сознания.
Высшие ценности духовного роста – это истина, добро и красота. Не существует пределов духовного роста, так как невозможно исчерпать все истины, достичь абсолютной степени добра и красоты. Высокая духовность не допускает самоуспокоенности и самодовольства, которые верующие люди связывают с грехом гордыни. Людей высокой духовности обычно отличает скромность – пусть другие превозносят их достижения в духовном росте, в творчестве, но сами они хорошо понимают, как много еще требуется усилий и как бесконечно далеки цели, к которым нужно стремиться. Не случайно Сократ говорил о себе: «Я знаю, что я ничего не знаю». Для характеристики низкого уровня духовности используются отрицательные оценки: невежество, бескультурье, безнравственность, бесчеловечность. Примечательно, что такую оценку бездуховным личностям обычно дают окружающие; сами же они вполне довольны собой и свою ограниченность или ущербность склонны считать нормой человеческого бытия. Высокая духовность раздражает и беспокоит их, служит им «живым укором».
Таким образом, в основе различения уровней духовности лежит то, какие мы ставим перед собой задачи, насколько учитываем требования глубокого освоения культуры, к чему стремимся и что признаем подлинными ценностями человеческого бытия. «Духовность – это обобщенная характеристика ценностных ориентиров как отдельного человека, так и общества, в котором он живет» [2, с. 30].
Пути развития духовного мира личности. Духовная жизнь общества включает целый ряд областей. В каждой из них особыми, характерными для нее средствами осуществляется духовная деятельность, и тем самым развивается общественное сознание. Такими основными областями духовной жизни общества являются нравственность, наука, искусство, религия, философия, образование. Любой человек в своей жизни так или иначе соприкасается с этими видами духовной деятельности или хотя бы знаком с некоторыми ее результатами. Вместе с тем в каждой из этих областей действуют специально подготовленные люди: специалисты в области этики развивают учение о нравственности; ученые занимаются получением новых научных знаний; религиозное учение – область специализированной деятельности теологов, а разъяснением и распространением этого учения заняты священнослужители; искусство тоже требует специальной подготовки, а теорией искусства занимаются специалисты в области эстетики.