-О, я не сомневаюсь, что ты не отступишь, ведь в честном бою он тебе не соперник!Но его семья очень богата и влиятельна, они могут купить почти все и всех.
-И это говорит та, которая недолго думая, разбила нос королевскому племяннику несколько лет назад? - он невольно улыбнулся.
-Ты уже поставил этого наглеца в глупое положение, ограничься этим! - мягко попросила Лиза.
- Боюсь только, что он не ограничится, трусы мстительны и злопамятны...- вздохнул Рюдигер, забыв о своей вспышке. Опасная близость любимой женщины не давала думать ни о чем другом. Не слишком понимая, что делает, он дотронулся до светлых кудрей, еще сохранившихся после бала, и незаметно вытащил шпильку из прически. Волосы тут же рассыпались золотым дождем по ее плечам, тревожно приоткрытые губы манили к себе, словно распустившийся цветок, и он ответил на все остальные незаданные вопросы и невысказанные опасения долгим, как ночь, поцелуем.
Несмотря на громко стучащее сердце, молодая женщина все же вспомнила о том, что они не на седьмом небе, а всего лишь в гостях у друзей, и поспешила задернуть шторы.
Когда его жена, счастливая и совершенно обессиленная, крепко уснула, барон фон Шлотерштайн взглянул на часы. До полуночи еще оставалось чуть больше четверти часа.
Взглянув на безмятежно спящую Лизу, чье прекрасное лицо во сне было таким же невинным, как у ребенка, Рюг на мгновение испытал муки совести, честно ли он поступит, отправившись один к загадочной башне. Но он остро чувствовал непонятную угрозу , нависшую над всеми, кто ему дорог, и не собирался ждать, когда кто-то или что-то ударит первым. Быстро и бесшумно одевшись, прихватив с собой шпагу и кинжал, он раскрыл окно и спустился в сад. Через миг он уже спешил по ночным улицам на край города.
Не успел барон еще перелезть через ограду, как его жена открыла глаза, быстро выбралась из постели и принялась одеваться. Мельком взглянув в зеркало, она осталась довольна. Ее можно было принять за стройного юношу, накидка с капюшоном скрывала золотую косуи высокую грудь. Костюм дополнила самая настоящая шпага.
Мало кто догадывался об этом, но молодая женщина в совершенстве владела этим оружием. В свое время Иоганн Кранц потратил немало времени на обучение упрямой девчонки, рискуя вызвать нешуточный гнев бабки Насти и своей супруги. Предложив обучать воинскому исскуству не только своего крестника, но и его друзей, он никак не ожидал, что внучка скандальной соседки тут же ухватится за это предложение. Однако старый солдат привык держать слово, и вскоре Лиза фехтовала не хуже королевских гвардейцев, к тому же могла защитить свою жизнь и честь любым подручным средством. Она затушила свечи и распахнув окно, не задумываясь, повторила путь мужа.