Проще всего их определить по составу камней. Все зависит от их типа. Самостоятельно отличить один камень от другого можно не всегда – во всяком случае, по одному эпизоду. По нескольким это удается сделать точнее. Как уже было сказано выше, ураты, возникающие при подагре, имеют кирпично– или кроваво-красный цвет. Впрочем, иногда встречаются и желтые ураты. Так или иначе, гамма их цветов ограничена оттенками красного, и это касается как камней, так и песка. Еще одна характерная только для уратов особенность – способность нескольких отдельных камней сливаться, образуя нечто вроде виноградной грозди. Кроме того, напомним, у подагры есть и другие признаки – со стороны суставов.
Фосфатные камни тоже гладкие, светло-серые или даже белые. Их отличительная черта – способность легко крошиться после высыхания. Оксалаты тоже узнать несложно – их поверхность бугристая, шершавая, иногда – покрытая видимыми наростами. На противотанковый «еж» они не похожи, но и радости их продвижение по мочевыводящим путям доставляет мало. Цвет их – бурый или серый, с виду оксалаты напоминают кусочки обычного щебня.
Именно потому, что оксалаты более остальных камней травмируют все ткани, с которыми соприкасаются, их образование сопровождается наиболее выраженными воспалениями. А потому они нередко быстро обрастают отложениями фосфора, образуя смешанный, оксалатно-фосфатный камень. Причина закономерности проста: фосфатные камни чаще и охотнее других образуются именно в месте воспаления – там, где баланс мочи уж сильно смещен в щелочную сторону. Они являются прямым продуктом реакции ее ощелачивания. Оттого-то фосфатные слои имеются в подавляющем большинстве камней, кроме, пожалуй, уратов. Фосфатные включения одинаково часто обнаруживаются как в оксалатах, так и в кальциевых, органических камнях.
Что касается органических камней, то обычно сама органическая основа составляет их сердцевину. Это могут быть бактерии, белки крови, иногда – даже гельминты и их личинки и пр. А вокруг этого постороннего объекта нарастает капсула из твердых солей.
В большинстве случаев органические камни с виду являются фосфатными – просто с органической сердцевиной. Но они могут содержать и слои – включения кальция, например. Так что у органических камней своих признаков нет – они всегда похожи на тот камень, которым обросли. Холестериновые камни образуются в желчном пузыре и состоят из желчи. Потому они темные – черные, темно-коричневые, напоминают спекшийся кал. Мягкими на ощупь их не назовешь, но текстура у них все же особая – как бы не каменная. Холестериновые камни очень часто образуются при участии солей кальция.