— Хватит! Не надо, — взмолилась я, а слёзы вновь побежали по щекам.
— Но ведь это правда, Кэтти. А от правды не стоит отворачиваться. Принимай решение, моя дорогая. Ведь именно от тебя зависят сейчас столько жизней. Ответ передашь в Храме завтра вечером.
И исчезла, осыпавшись сотней тысяч блесток.
Разрыдавшись, я упала на кровать, утыкаясь лицом в подушку и сотрясаясь всем телом.
Сейчас я как никогда отчётливо осознавала, что моя жизнь кончена.
Глава 3. Разговоры по душам
Итак, мы начали с того, на чём закончили пару часов назад.
Я снова одна в своей комнате предаюсь тоскливым размышлениям о смысле жизни. За единственным исключением: раньше у меня была хоть какая-то надежда на благополучный исход. Сейчас надежды не было. Ничего не было. Но положенного смирения я не ощущала. Что-то внутри меня продолжало упираться руками и ногами, отказываясь принять и осознать действительность.
Может, Богиня права — всему виной врождённое упрямство, свойственное всем землянкам? Индин землянка наполовину — будет ли она упираться, когда Богиня придёт за ней… вместо меня?
Не будет. Воспитание-то у неё другое. А вот отдаст ли Князь единственного ребёнка…
— Эквей — это маленький рай. Поскорее прилетай! — писклявым голосом пропела я рекламный слоган и уже нормальным закончила: — Вранье! Прилетай, и тебя ждут неприятности, завистники, убийцы, предатели и чокнутая Богиня, стремящаяся заполучить тебя в лучшие подружки! Ха! Своих дурочек ей мало… Чертова божественная шантажистка. А еще говорят, что Богам не свойственны человеческие слабости. Безбожно врут!
— Кэтти!!! — раздался вопль, дверь распахнулась сама собой, а на пороге появилась Княгиня.
И вид у неё был такой воинственно-решительный, словно она готовилась к какому-то важному сражению.
— Мама? — растерянно пробормотала я, прижимая руку к груди.
Сердце билось как ошалелое. Казалось, еще чуть-чуть — и оно выпрыгнет из груди.
Я же точно помню, что закрыла дверь, в сложившихся обстоятельствах я просто не могла оставить её открытой. Тогда как?… Она что, всегда могла войти? Но почему не входила?
«Потому что понимала, что мне надо побыть одной», — подсказало собственное сознание.
Следующей мыслью было — она всё знает.
И что мне теперь делать? Как быть? Я сама еще не разобралась в произошедшем и к разговору с ней совершенно не готова.
— Ты прости, милая, — произнесла тем временем мама, входя внутрь и закрывая за собой дверь на замок. — Но я так больше не могу. Я дала тебе достаточно времени, чтобы побыть одной.
— Что?
В следующее мгновение она села на кровать рядом со мной и неожиданно крепко обняла, после чего жалобно всхлипнула: