* * *
Вход в катакомбы перекрывала тяжелая дубовая дверь, обитая кованым железом. Глядя на нее, я даже зауважала местных жителей, им полное истребление точно не грозит. Пока нежить будет взламывать дверь, люди успеют спрятаться. Вон у них даже колокольня стоит для оповещения населения. В общем, вниз я спускалась со спокойной душой, и первые пятьдесят саженей прошла так же спокойно, вертя головой, рассматривая когда-то расписанные стены и странные ниши, примерно на уровне моего пояса. Вокруг витала неживая энергетика, слабенькая, но это потому что мы были недалеко от входа. Еще минут пятнадцать мы шли по центральному тоннелю, изредка попадались ответвления, но меньшие по размеру. Я находилась в середине отряда из четырех студентов, вместе со мной, десяти наемников, одного целителя, плюс декан с куратором.
Всю дорогу меня терзали смутные подозрения, когда же мы вошли в первый из залов, они обрели твердую уверенность, катакомбы – это кладбище. Огромная многоярусная усыпальница, которая насчитывает не одно тысячелетие. Только почему мне этого никто не сказал? И спросить не у кого, с Бастианом я не разговариваю, а судя по мрачному виду декана, мне он тоже не станет отвечать. Огляделась по сторонам, разыскивая жертву моего неуемного любопытства, выбор пал на целителя, пожилого мужчину с ироничным взглядом. Если маг выглядит лет на шестьдесят, то ему явно около двухсот.
– Извините, можно вам задать пару вопросов? – обратилась я к нему, вызвав при этом сразу два пронизывающих взгляда от преподавателей. Не хотят со мной разговаривать, ну и пусть, я найду с кем побеседовать.
– Конечно, юная леди. Что вас интересует? – с улыбкой добродушного дядюшки спросил маг.
– Вокруг нас кладбище, я правильно понимаю?
– Да, мы находимся в подземных погребальных галереях, на протяжении нескольких тысяч лет здесь хоронили достойных сынов Империи.
– А достойных дочерей где хоронили? – не смогла оставить без внимания такое явное ущемление прав женщин.
– Сжигали, как всех простолюдинов, – не отреагировал на мой сарказм целитель.
– И дочерей императора?
– Конечно, но только тех, кто умер в империи, но таких было мало. Ведь дочери – это товар, самый дорогой, что есть у аристократии. Разве вы этого не знали? – усмехнулся мужчина. – Тогда ваш отец просто святой.
– Я бы так не сказала, просто он ждет, когда за меня можно будет запросить большую цену. Среди магов редко рождаются дети, вам ли не знать, а среди темных девушки вообще редкость, – пояснила, видя приподнятые в недоумении брови. – Но мы отвлеклись. Я хотела спросить, почему в книгах не пишут, что это кладбище?