Однако Шилде, кажется, не понял, почему епископ отодвинул от него пепельницу. Как ни в чем не бывало, он снова закурил со словами:
- Мой человек, там, все понимает не хуже нас с вами, Ланцанс...
- "Господин Ланцанс" или "ваше преосвященство", как вам удобней, сдержанно поправил его епископ.
- Если вам угодно, то я готов именовать вас даже святейшеством, - с издевкой ответил Шилде.
- Я не думал, Шилде, что вы так не уважаете церковь... Когда-нибудь, когда наступит час вашего последнего отчета всевышнему, вы поймете свою ошибку... - И Ланцанс закончил как мог более внушительно: - Обращаясь ко мне, вы обращаетесь к церкви, Шилде.
- Хотя бы к самому господу богу. Мне все равно, - пробормотал Шилде.
- Вернемся к нашей теме, - подавляя гнев, с наружным смирением проговорил епископ. - Итак, прошу вас исходить из единства стремлений всех благонамеренных священнослужителей, независимо от принадлежности к тому или иному исповеданию.
- Обстоятельства работы, какую ведут мои люди за кордоном, своеобразны и трудны. Вы их не знаете...
- С помощью господней, мы знаем всё, мой дорогой Шилде, - раздельно проговорил Ланцанс, особенно нажимая на слово "всё". - Церковь, властью, дарованной ей царем небесным и доверенной ей царями земными, приходит на помощь всем, кто служит делу борьбы с коммунизмом... Мы знаем больше, чем может постичь погрязший в суете и юдоли слабый ум человеческий... Я просил вас остаться тут, чтобы спросить, вполне ли благополучно закончилось дело с наказанием Круминьша?
- С ним покончено. Дело за тем, чтобы спасти моего человека, выполнявшего эту карательную операцию.
- Да, да, ваш человек совершил благо и имеет право на христианскую помощь.
- Мне наплевать, на что он имеет право, - опять сгрубил Шилде. - Мы, например, имеем право на соблюдение тайны этого дела, а она будет разоблачена, если мой человек провалится. С ним провалится и Силс.
- Но может ли церковь помочь?.. Видите ли, Шилде... - Ланцанс придвинулся к собеседнику и осторожно, как будто даже немного брезгливо прикоснулся одним пальцем к его рукаву. - Наши позиции в советском тылу значительно менее прочны, чем позиции лютеран. Святая воинственность нашей церкви - там не в нашу пользу... - Епископ сделал паузу. - Но с помощью божьей не идем ли мы все к общей цели?
- Вы хотите, чтобы все лили воду именно на вашу мельницу, пока вы... идете к "общей" цели... А придете к ней вы одни?..
- Мельница господня приемлет все струи.
- Даже самые мутные.
- Шилде!
- ...Так... - протянул Шилде и задумался. - Значит, вы хотите, чтобы мой человек не прибегал к помощи ваших людей. И он не сможет найти приют, скажем, в обители Сердца Иисусова.