Пока она читала, проливая над страницами слёзы, сначала издали, потом всё ближе и выше раздавался странный неритмичный перестук. Наконец на площадке появился Дед Мороз на костылях и с мешком за плечами. Из мешка торчит елка.
Таня. (вскакивает) Не подходите! Буду кричать!
Дед Мороз. (голосом Дины) С Новым годом! (осыпает Таню конфетти) С новым счастьем! Из дома выгнали, что ли? Из-за меня, что ли? Да не пугайтесь! Не узнаёте что ли? Это же я, Дина! Ваша дочь! Вспомнили? Меня к вам потянуло. Новый год! Не выгоните — подумала. А вас, вижу, саму выгнали! С вещами!
Таня. Дина?! Ты?!
Дина. А вы и правда подумали, что Дед Мороз, что ли?
Таня. Дина!!! Как здорово! Как я рада! Как вы всё остроумно придумали! Так смешно — с костылями! С Новым годом! С новым счастьем! (тормошит Дину) Настоящий Дед Мороз! Полвека назад в последний раз был у меня в гостях Дед Мороз! Настоящий! (кружит и тормошит Дину) Настоящий!
Дина. Потише, потише! Костыли тоже настоящие!
Таня. И у меня костыли! (прохаживается на искривлённых ногах) Будем два инвалида! (смеётся и тормошит Дину)
Дина. Осторожно! Ой, не надо! Ой, пустите! Упаду!!! А мне нельзя! Костыли настоящие! Клянусь здоровьем! (падает на Таню)
Таня. (держит её, растерянно) Настоящие костыли? Что с вами, Дина?
Дина. Боженька наказал.
Таня. А конкретнее?
Дина. Говорю же — Боженька наказал.
Таня. Ну что — лично явился и наказал?
Дина. Не лично. Поручил тому мальчику, что ест бананы, а корки бросает. Боженька наказал за вас. Простите меня, Таня!
Таня. Не понимаю, Дина, ничего не понимаю.
Дина. Я ваши драгоценности тогда схватила и очумела. Вот, думаю, на всю жизнь обеспечена! Больше к ним, — в смысле к вам, — ни ногой! Ещё передумают! И по лестнице от вас, как угорелая. Чтоб не окликнули, не вернули, не отняли! А внизу поскользнулась. По перелому на каждой ноге. Раньше за воровство руки оттяпывали, а теперь, видно, Боженька на ноги карать стал. Ваши драгоценности я обратно принесла. Раньше не могла, вверх ногами отлеживалась. Таня, вы меня простите! Моим родителям, и, правда, всегда плевать было на меня. Яблока не купили! А вы сразу бряк — и фамильные драгоценности любимой Диночке! У любого голова кругом почешет! Я эти драгоценности попрошу у вас как-нибудь на денёк, увешусь вся и встану в своём овощном. У всего нашего штата крыши поползут. Заведующая окосеет от зависти!
Таня. Какая радость, что ты пришла! Какая ты умница! (обнимает её и целует) Пойдём в дом! Бабушку обрадуем! Господи!!! Какая бабушка?! Что я вытворяю?! Я не иначе, как сошла с ума! Мне шестьдесят, а что же я вытворяю?