Нельзя сказать, чтобы Эдмунда сильно огорчали неудачи – в конце концов, что за судьба предначертана ребенку, зачатому не в любви, а всего лишь из-за нужды в наследнике. Своему, пока еще не существующему отпрыску он желал лучшей доли, как, впрочем, и себе самому. Он хорошо помнил отношения своих родителей, единственной целью которых было произведение потомства для наследования титула и состояния, и не хотел повторять их ошибок, особенно теперь, когда ему открылось понимание иного отношения к браку.
Как жаль, что порой у желаний так мало общего с реальностью! А действительность зачастую не оставляет иного выхода, кроме как взглянуть ей в лицо и мужественно принять происходящее, как данность.
– Джейн, когда пожелаешь, чтобы я снова пришел к тебе, просто оставь дверь незапертой.
– Хорошо, – вымолвила она, и щеки ее снова запылали.
Эдмунд решил не возвращаться более к этому предмету, ведь теперь все зависело только от нее. Пытаясь подыскать новую тему для разговора, он хотел только сгладить неловкость и доставить жене удовольствие.
– А до тех пор… Помнится, ты говорила, что не умеешь танцевать. Если пожелаешь, я мог бы тебя научить.
– Ты действительно этого хочешь? – Она взглянула на него впервые с тех пор, как сели в экипаж.
– Да, хочу, если ты не против.
– О большем я и мечтать не могу!
Она одарила его лучезарной улыбкой, но Эдмунд прекрасно помнил, что таков же был ее ответ на предложение отправиться на бал. Неужели она опять идет ему на уступки? Истинные мотивы жены были неподвластны его пониманию.
«Тебя будет пожирать сомнение. С него все и начинается. Сначала сомнение, затем недоверие и наконец нелюбовь». Так сказал Тернер.
Недоверие терзало его, как никогда прежде. Он словно блуждал в потемках, не в силах отыскать верный путь. Если обучение танцам потерпит такое же фиаско, как и посещение бала, он потеряет жену, потому что совершенно не знает способов ее удержать.
Глава 11. О секретах, больших и маленьких
На следующий день супруги Киркпатрик были приглашены на званый ужин в дом лорда и леди Хавьер. По сравнению со светскими раутами высокого уровня данное мероприятие было не столь церемониальным, и Джейн смела надеяться, что не допустит серьезных промахов.
Дом Хавьера, выстроенный из темного кирпича и отделанный белым камнем, располагался на западной стороне Ганновер-сквер. Джейн бывала здесь не раз, да и ее свадебная церемония проходила в большой гостиной особняка. Войдя вслед за Эдмундом в зал, она обратила внимание на изменения в интерьере и подумала, что это наверняка под влиянием семейной жизни. С ее появлением Эдмунду тоже пришлось сменить мрачную серую обивку стен на светлые зеленые тона. В холостяцкую пору Хавьер старался следовать моде, и последними ее веяниями были лакированные покрытия и роскошное безразличие позолоты. Одинокие мужчины, как правило, не умеют сделать дом уютным.