Было до них метров двести, не больше, и Найденов на правах старожила данной местности поневоле направился к ним. Тем более они первыми двинулись навстречу. Это в многолюдстве каждый сам по себе, а когда вокруг больше никого, элементарная вежливость велит хотя бы поздороваться.
При приближении оказалось, что первое впечатление верно. Мужчина в летах – явно глава семейства, с ним же была супруга, их зять или невестка с ребенком и дочка. Юная, лет семнадцати-восемнадцати, раскрасневшаяся от ветра, радостно озиравшаяся по сторонам. Это семейные парочки вели себя степенно, а для девушки все вокруг было словно пропитано радостью, как она сама – юной непосредственностью.
– Щелковской станицы Найденов, Георгий. Можно сказать, местный житель. Мой дом неподалеку, – первым представился подъесаул.
Впрочем, он был без знаков различия, в обычном для Нового Оренбурга полувоенном наряде. Как и оба незнакомых мужчин, и даже ребенок. Это женская часть семейства прогуливалась в куртках и похлопывающих на ветру длинных юбках.
– Трехреченской станицы казак Ерпылев, Андрей Юрьевич, – назвал себя глава семейства, грузный, черноволосый, с изрядной проседью в бороде. – А это супруга моя Елена Владимировна, зять, Юрий Федонин, в прошлом – младший урядник Восьмого пластунского полка, и дочери Катерина и Анастасия. Ну и внук мой, Андрей-младший.
– Очень приятно, – привычно щелкнул каблуками Найденов.
– А мы решили слетать на море, – непосредственно оповестила Анастасия. Ветер безрезультатно пытался поигрывать ее русой косой. Низ юбки был мокрым, видно, девушка пыталась поиграть с прибоем. – Младший-то его не помнит. Летом работ множество, да и реки у нас кругом, а вот так, чтобы открытое водное пространство… Волны-то какие сегодня! Настоящий шторм! Так здорово! И шум. Скажите, оно всегда шумит так?
– Почему же? В штиль здесь полная тишина. Но, справедливости ради, до шторма еще далеко. В шторм волны до дюн докатываются. И говорить от гула вообще невозможно. Только кричать.
Девушка ему понравилась. Да и остальные члены семьи производили впечатление простых и хороших людей.
– Вот так? – и Анастасия крикнула.
– Настя! – предостерегающе произнес отец.
Почему-то старшим всегда хочется от детей степенности, словно они сами не были молодыми.
– Вы уж извините, егоза.
– Почему же? Иногда хочется дать себе волю. – Подъесаул по возможности незаметно подмигнул девушке. – Вам не холодно? На здешних ветрах можно простыть и не заметить.
– Разве ж мы не казаки? – хмыкнул Андрей. И добавил по размышлении: – Ну и казачки с нами тоже.