-Не все, ваше величество?
-Сколько тебе сейчас лет?
-Восемьдесят два.
-Хочешь вернуть себе молодость?
-Я... а... э... хочу.
-Грубо говоря, я вытяну жизненную силу из этого убийцы и передам ее тебе. Просто подойди ко мне и не двигайся.
Одну руку я положил на плечо старика, другой взял ритуальный кинжал, принадлежавший Мирри Маз Дуур и поднес лезвие к груди жертвы.
-Твоя жизнь станет моей, твоя жизнь станет моей. Ибо ты - сосуд, который я осушаю до последней капли. Твоя жизнь станет моей. Пустота, прими его душу! -повторял я на высоком валирийском раз за разом. Большая часть здешней магии заключается в монотонном распевании заученных колдовских формул и то результат не гарантирован, стоит не так произнести одно слово, запнуться и все пойдет коту под хвост. С теорией я знаком, практическое освоение навыков только начинается.
В помещении повеяло холодом, пламя зажженных свечей слегка колыхнулось. Соединение установлено. Пора.
Лезвие кинжала вошло между ребер прямо в сердце, приговоренный хотел закричать, но из-за кляпа во рту получилось и лишь стон, переходящий в предсмертный хрип. Убивать в третий раз уже не так тяжело, как в первый, когда тень пыталась вселиться в живого человека, или во второй, где я заставил кровь жертвы буквально закипеть в жилах. Совесть говорила, это неправильно, разум твердил, без этого мне здесь не выжить. Даже осознание факта, что я уничтожаю натуральные человечески отбросы, не прибавляло настроения. На душе после таких экспериментов становится погано.
Жизненная сила потекла через кинжал ко мне и к Заннаху, распределившись поровну. По крайней мере, согласно преподанной теории дело должно обстоять так.
-Чувствуешь что-нибудь?
-Ну... дерьмом завоняло, -кишечник и мочевой пузырь душегуба в процессе умирания чуть-чуть опорожнились. Черт, придется потом это отмывать.
-Да я не про это, а про ощущения внутри.
-А, да, ваше величество, по моему телу словно теплая волна разошлась.
-Ясно, -я посмотрел на лицо убитого. Оно слегка преобразилось, кожа истончилась, появились морщины, словно состарился на двадцать лет за пару минут. -Думаю, дополнительный десяток лет я тебе подарил.
-Ваше величество... но взамен вы забрали жизнь человека.
-Это не человек, это падаль, изнасиловавшая и убившая свою восьмилетнюю дочь. Такие выродки не заслуживают жить.
-Тогда, наверное, вы правы.
-Можешь идти, Заннах. Через три дня снова жду тебя к себе.
-Как пожелаете, ваше величество.
-Хотя погоди. Ответь на вопрос.
-Да, ваше величество.
-Ответь честно. Ты боишься меня?
-Нет... немного.
-Как народ Астапора отнесется к тому, что их король является колдуном?