Иногда я задаюсь вопросом: было бы Маркусу лучше без меня? Он заслуживает быть с кем-то, кто может открыть ему свои чувства и принять его способность любить так всепоглощающе. Я разрушена и не знаю, как это исправить. Если любовь Маркуса не способна исцелить меня, думаю, тогда все это может быть безнадежно. Если это правда, мне нужно отпустить его. Самая большая проблема в том, что я не уверена, что смогу выжить без него, и, может, я слишком эгоистична, чтобы даже попробовать.
Маркус поворачивается, встречаясь со мной взглядом.
— Что ты скажешь, если мы упакуем вещи и отправимся в мой пляжный домик на выходные? Мама уехала, и у нас есть целый дом в нашем распоряжении.
— Думаю, это лучшая идея, которую я слышала за долгое время, — я ничего не могу поделать с появившейся на губах улыбкой. Он пересаживает меня к себе на колени, а затем прислоняется лбом к моему.
— Давай забудем обо всем, кроме нас, на эти выходные. Мы будем серфить и расслабляться на пляже. Я собираюсь напоить тебя, а потом у нас будет грязный пьяный секс всю ночь, — он прижимается к моему уху, прежде чем закончить. — Как тебе такой план?
— Говорю «да» всему этому, но о пьяном сексе с тобой я думаю с тех пор, как мы впервые занимались любовью. У тебя должна быть веская причина, чтобы я отбросила свои правила о выпивке, — Маркус смеется над моим ответом, прежде чем поставить меня на ноги. Он стоит позади меня и шлепает меня по заднице.
— Иди, пакуй свои сумки, и мы сможем уехать.
— Да, сэр, — шутливо отвечаю я, пока иду к своему комоду.
— О, и, Хейлз, не утруждайся паковать пижаму, потому что она тебе не понадобится, — говорит он с той самой улыбкой, от которой появляется ямочка.
***
Поездка в пляжный домик проходит без происшествий. Мы удачно едем без пробок и добираемся к десяти часам. Ночью я люблю находиться снаружи. С этими звуками волн, бьющихся о берег, все так мирно и спокойно. Я выхожу из грузовика Маркуса и делаю несколько глубоких вдохов, наслаждаясь запахом соленой воды. Первые сделанные по приезду вдохи не сравнить ни с чем. Это своеобразный ритуал для меня и всегда первое, что я делаю. Свежий воздух такой чистый и непохожий на городской смог, которым я дышу ежедневно.
Мы забираем наши сумки и идем внутрь дома. Там жарко и душно, так как дом был закрыт. Мы открываем несколько окон и заносим сумки в комнату Маркуса, прежде чем отправиться на пляж. Там лежит пара больших валунов прямо перед дюнами, которые окружают дорогу к пляжу. Мы оставляем наши шлепки рядом друг с другом, и Маркус сжимает мою руку в своей, когда мы идем по песку в первый раз. Он ощущается холодным и мягким под моими ногами, и я выбираю момент, чтобы насладиться ощущением, шевеля пальцами в нем. Это еще один из моих «пляжных ритуалов», и Маркус знает достаточно, чтобы остановиться и позволить мне сделать это, перед тем как мы продолжим путь. Уже начался прилив, но все еще есть внушительная часть пляжа, которую нам остается пройти. По краю океана мы медленно идем вдоль береговой линии. Контраст теплого влажного воздуха с прохладой водой, нежно омывающей ноги, опьяняет мои чувства. Мы проходим наш путь медленно и в тишине, наслаждаясь тем спокойствием, которое может обеспечить только океан, пока доходим до изгиба береговой линии. В этой части пляжа нет ни одного дома, потому что прилегающий район — это сохраняемые земли, и ничего нельзя на них строить. Это одно из наших любимых мест для того, чтобы сидеть и смотреть на волны.