— А что так?
— Это подарок моего друга. Он писал стихи специально для меня…
— Да ладно! Из любопытства-то разрешается… — нерешительный отказ только раззадорил таксиста. Он был уже в предвкушении от рассказа своим коллегам о забавной клиентке и, в особенности, сентиментальному дяде Леше.
— Попробуем, только сначала задумайте вопрос, а потом скажите число, — пассажирка, уморительно серьезная в своем ожидании, повернулась к водителю.
— Загадал. Шестьдесят шесть… Ну, что там?
— «Три человека.
Лишний должен уйти -
Женщине решать».
— И что это значит? — хмыкнул таксист.
— Я не знаю, вам виднее. У кого есть…любовник. Или любовница.
Девушка, кажется, окончательно закрыла на замок расшитую бисером сумку, застегнула на замок куртку и теперь рассеянно всматривалась в окно. Плывшая за окном Москва и все ее слои: уличное движение, архитектура, цветные пятна людей — все это было, конечно, интересно, но не «вау!» после усыпляющего покачивания поезда. Да и ночь была тяжелой: снились танцы на сцене перед строгой комиссией, причем постоянно выходили какие-то заминки: то диск с музыкой переставал работать, то Она сама забывала движения. Одним словом, полная чушь, от которой просыпаешься несколько раз за ночь, и мысли от «увиденного» неприятно томят душу.
— Так как насчет еще раз погадать? — таксист повторил вопрос, и в голосе слышалось скрытое смущение.
— Что? — пассажирка словно очнулась, — еще раз?.. А что вы хотели узнать?
— Имя, что ли, — водитель криво улыбнулся, — так, для интереса.
— Цифру говорите, — девушка терпеливо полезла за книжкой, — только я просто первую букву скажу… А вообще, не берите в голову.
— Двадцать четыре.
— …Так… первое слово «серый». Значит, буква «С».
— Надо же! — водитель воскликнул каким-то своим мыслям.
— Мы еще долго будем ехать? — девушка даже не поинтересовалась причиной возгласа водителя, вытащила из сумочки цветной проспект, пробежала его глазами, беззвучно шевеля губами и кивая головой в такт мыслей.
— Подъезжаем, во-о-он ваш телецентр.
Таксист достал из багажника сумки, отсчитал сдачу, рассеянно улыбнулся девушке, пожелал удачи и сел за руль. Когда Приезжая была уже далеко, и мотор мог заглушить слова от прохожих, таксист разжал стиснутые зубы:
— Щас я домой приеду, и мы посмотрим, кому из нас кажется… Коза! Ведь чувствовал же, а «эта» все: «Тебе кажется, тебе кажется…» Ну, Серега, держись, к бабке не ходи!
Такси рвануло с места, оставив на асфальте две черные отметины.
5
Плющ через стену
Учит меня побеждать:
Терпение — Бог.
Она никогда здесь не была, и поэтому несколько улегшаяся паника после знакомства с московским метро воскресла: пространство перед телецентром наводнил хаос бесформенных людских толп вперемешку с огромным количеством машин. Одно успокаивало — была, в основном, одна молодежь, а значит, здесь действительно проходили кастинги на телепроекты.