– А кто…
Эрбу знаком прервал мой вопрос:
– Следуй за мной, у нас мало времени. Скоро ты всё узнаешь.
Тооса быстро двинулся вглубь острова, перебегая от одного дерева к другому, при этом постоянно оставляя дерево как преграду, защищающую спину. То ли он боится, что я атакую его со спины, то ли скрывается от кого-то в озере. Скорее всего, второе, а так – фиг поймешь, о чем может думать кто-то, у кого в теле живет краб.
Пробежка заняла от силы пару минут, и вот я уже нахожусь рядом со входом в огромную пещеру. Я бы назвал это открытой пещерой, потому что, стоя у входа, мог увидеть всё, что находится внутри. Вход шел по всей ширине пещеры. И хотя пещера была огромна, количество существ в ней было несопоставимо с размером. Множество Тооса с трудом уживались внутри.
Прямо перед входом меня и Эрбу встречала делегация из шести представителей племени: трое мужчин и три женщины. Эрбу знаком попросил меня остановиться за пару шагов до них. После чего отошел в сторону, предоставляя право общения делегации.
– Приветствую тебя, Ольх!
У заговорившей со мной миловидной женщины был странный прерывающийся голос. Внутри ее плавал желтый краб.
Она продолжила:
– Меня зовут Ийлор, я буду говорить от имени совета мудрейших.
– Здравствуй, Ийлор, как ты узнала мое имя, если это не секрет?
Мудрейшая задумалась:
– Думаю, ты и сам это понял.
– Телепатия? – уточнил я.
– Да, – Тооса согласно кивнула.
Теперь хоть понятно, почему у них такие голоса: они просто не привыкли общаться при помощи звуков.
– Прости, что мы отказываем тебе в гостеприимстве и нарушаем правила радушия, но у нас просто нет выбора.
Пока Ийлор говорила, ее руки будто жили сами собой, ей приходилось постоянно себя одергивать, чтобы их не заламывать.
– Молю, чтобы ты не обижался на наш народ, – ее голос буквально сорвался на последних словах.
– Все в порядке, – успокоил я Ийлор. – Уверен, что причина очень важная.
– Да!!! – Ийлор не смогла удержаться и буквально выкрикнула ответ.
Стоявшие рядом с ней вздрогнули при этом выкрике. Было видно, им всем ужасно стыдно. Да что такого могло тут произойти, что эти странные создания настолько накручены?! Надо уже как-то закруглятся с этой драмой, мне еще искать, кто меня выпустит из этой дыры.
– Могу ли я вам помочь? – я решил сократить до минимума процесс самобичевания.
Явно не ожидавшие от меня такого вопроса еще до того, как они извинились, Тооса начали переглядываться.
Но Эрбу, похоже, тоже вся эта постановка прилично достала:
– Ольх, могу я говорить как есть?
– Так будет лучше всего, – выдохнул я с облегчением.