Марк с помощью Алисы навел в зале порядок, и они отправились на конюшню.
— Когда-нибудь сидела в седле? — спросил мужчина, когда девушка переоделась и вернулась к нему к стойлам, где были лошади.
— Нет, — покачала головой Алиса, касаясь ладошкой морды коня, рядом с которым стоял Марк, и улыбаясь при этом, как ребенок, получивший долгожданную игрушку.
— Не боишься?
— Немного, — кивнула девочка. — Ты научишь?
Марк кивнул.
— Сейчас я оседлаю его и выведу в загон, прогуляйся пока.
Алиса кивнула и пошла на выход из амбара, разглядывая по пути каждую лошадь, что выглядывала из своего угла. Ее взгляд был зачарованным, радостным и предвкушающим. Но еще была видна небольшая нервозность, которая лишь усилилась, когда мужчина подвел к ней готовое к прогулке животное.
— Повод из рук не выпускать, — начал инструктировать Алису Марк, а та только головой кивала на каждое его слова, слушая внимательно, и заворожено глядя в большие карие глаза коня. — Если артачиться начнет — не тяни повод. Он сильнее тебя, поэтому это бесполезно. Просто одерни и похлопай по загривку, пусть успокоится. Если вздумает встать на дыбы, отпусти повод, хватайся за гриву или шею. Держись крепче, пока он не опустится в обычное положение. Не откидывайся назад и не тяни на себя повод — может опрокинуть на спину. Если остановился и бьет передней ногой, опускает голову и нюхает землю — быстро подними ему голову и требуй, чтобы двигался вперед. При падении сбрось стремена и постарайся выпутать из рук повода. Все поняла?
Алиса кивнула заторможено, и тут же отрицательно закачала головой, растерянно глядя на него.
— А давай просто вместе на первый раз? — несколько скованно и робко попросила Алиса — ей было в новинку показывать неуверенность в себе и своих силах, которая всегда была при ней.
— Ладно, — вздохнул Марк, отходя от лошади, и давай девушке знак стать сбоку. — Ногу в стремя, руками на седло. Не волнуйся, он спокойный.
Неуверенно, но Алиса все же запрыгнула на коня, тут же лихорадочно хватаясь за повод и пригибаясь к холке животного, с паникой глядя на Марка сверху вниз.
— Я тут. А он стоит на месте, даже не пошевелился, не бойся, — хмыкнул мужчина.
Алиса кивнула, но напряжение не ушло ни из ее тела, ни из глаз.
— Я думал, ты смелее, — с долей насмешки произнес Марк, рассчитывая расслабить девушку и отвлечь от легкого страха и дискомфорта в седле.
— Когда дело касается людей — я стопроцентный смелый рыцарь. Но сейчас…
В этот миг конь закивал головой из-за того, что она слишком сильно потянула повод, натянув удила.