Никогда не страдал деликатностью.
После третьего звонка кто-то берет трубку— я отчетливо слышу приглушенный звук соединения, длящегося лишь долю секунды.
Значит, кто-то там все-таки есть.
Положившись на удачу, звоню еще раз. На этот раз ответ следует незамедлительно.
— Чего вам надо? — Голос на другом конце дрожит и едва не срывается на визг. Это мужчина. И судя по частоте дыхания, у него едва ли не истерика.
— Здрасте, это… — я слегка запинаюсь, придумывая имя — Роджер.
— Не знаю, что вам надо, Роджер, но вы ошиблись номером. Больше сюда не звоните.
— Я просто хочу кое-что узнать про «Они ходят среди нас». Вы же один из авторов или редакторов, или кто-то еще?
— Я же сказал, вы ошиблись номером!
Щелчок. На другом конце все стихает.
Бью кулаком по приборной доске и пытаюсь придумать, что делать дальше. А потом говорю себе, «да пошло оно», и снова набираю номер. На этот раз мужчина явно разозлен:
— Больше. Сюда. Не звони.
— Мой друг в беде, — выпаливаю я. Чувак на том конце молчит, и я продолжаю — Она пропала. Это как-то связано с могадорцами. Я просто хочу ее найти. Просто хочу знать, что с ней все хорошо.
Я откидываюсь в водительском сиденье, позволяя голове удариться о подголовник.
— Прошу, — говорю я.
На другом конце слышен тяжелый вздох. Когда мужчина снова начинает говорить, его голос звучит так, будто он плачет:
— Да не публикуем мы больше никаких новостей. Они все отняли. Чего вы еще от нас хотите? Чего? Они все забрали.
— Кто эти «они»? — спрашиваю я, хотя и сам могу догадаться. — Моги? Они до вас добрались?
На том конце тишина. Я убираю телефон от уха и смотрю на него пару секунд, а затем прерываю звонок. Я не должен удивляться такой судьбе журнала. Но, черт, я удивлен, что вообще хоть кто-то остался в живых.
Я передаю СТРАЖУ наш разговор. Затем делаю предложение.
ВЕСЕЛЫЙРОДЖЕР182: подписчики «Они ходят среди нас» знали о могах. это было в их журнале
СТРАЖ: Верно. Мы и так это знаем.
ВЕСЕЛЫЙРОДЖЕР182: нам нужно сменить название блога. тогда тем, кто действительно верит, будет проще найти правду
СТРАЖ: Хочешь, чтобы мы стали новым ОХСН?
ВЕСЕЛЫЙРОДЖЕР182: думаю, это поможет нам найти нескл. новых подписчиков. а чем больше людей будет в теме, тем больше у меня шансов узнать, что случилось с Сарой
СТРАЖ: А еще мы станем желанной мишенью для могов, коль они прикрыли старый ОХСН.
ВЕСЕЛЫЙРОДЖЕР182: так ты ж компьютерный гений. неотслеживаемые адреса и IP. я бы не парился.
СТРАЖ: Ладно, уговорил. Отсылаю тебе зашифрованный файл. Пароль: море планеты монстров.
Я прекрасно понимаю, о чем он: этим утром, перед отъездом в школу, мы поржали над одной старой статьей в «Они ходят среди нас» — о том, как морские кракены прибыли с планеты «Шлонгда». Кажется, тогда я впервые отметил, что у СТРАЖА имеется намек на чувство юмора. И сейчас, когда Сара пропала, он единственный, с кем я могу поговорить обо всем, что происходит. Да, я ни разу лично с ним не встречался и даже не говорил по телефону, но он кажется самым умным из всех, кого я когда-либо встречал. А то, что он способен сотворить с ноутом и выходом в сеть, приводит меня в дикий восторг.