- Спасибо, Ник… - прошептал Эштон и потерял сознание.
Через полчаса мы доехали до постоялого двора с необычным названием «Пьяная утка». Все это время я держала парня чуть ли не на груди, и своими ледяными пальцами пыталась сбить температуру. К сожалению, в карете больше ничего подходящего не нашлось. Не ветчиной же его обкладывать, тем более что она давно уже не холодная.
Когда возница третий раз постучал по двери, сообщив, что мы приехали, я прошипела ему чуть громче, чем предыдущие разы, что хотела бы выйти, но не могу, так как меня придавило Эштоном! Мужчина флегматично вздохнул и ответил, что ему за это не платят, и если у меня есть желание оставаться в карете, то могу там и спать.
- Я заплачу, помогите мне достать его из кареты и донесите до двери. – Очень надеюсь, что в мешочке, что мне сунула в последний момент Амалия, были деньги.
Мужчина взвалил на себя Эштона и двинулся ко входу в постоялый двор. Я же, схватив нужный конверт, добежала первой, и, открыв дверь, заорала:
- Позовите мне хозяина «Пьяной утки»!
Открывшееся помещение напоминало таверну, в дальнем углу была барная стойка, за которой сидели выпивавшие мужчины, стены были завешаны чучелами уток в разных позах, а в самой комнате стояло несколько столов со скамейками, и почти все они были заняты. На мой крик все обернулись и недобро на меня посмотрели. Ой, кажется, я опять сделала что-то не то!
Из-за барной стойки поднялся грузный краснолицый мужчина и недовольно гаркнул:
- Тебе че надо, паренек, ты случаем не заблудился? Тебе помочь выход найти? – Оглядев меня с головы до ног он презрительно ухмыльнулся.
Рассудив, что он и есть хозяин, я подбежала и сунула под нос письмо, надеясь, что то, что там написано, сгладит неловкость между нами.
- Уважаемый господин, прочтите, пожалуйста.
Недоверчиво посмотрев на конверт, мужчина еще раз смерил меня взглядом и разорвал конверт. Пока он читал, выражение его лица менялось, и в конце было почти радостным. В этот момент возница донес Эштона до входа и мешком свалил на порог. Я зашипела от злости, а мужчина спокойно посмотрел на меня и протянул руку. Нащупав в камзоле мешочек с деньгами, я достала оттуда серебряную монету и сунула в мозолистую ладонь. Рука никуда не исчезла и выжидающе осталась на месте. Я достала еще одну монету, но тут хозяин постоялого двора, оценив ситуацию, решил вмешаться.
- А ну пшел отсюда. Хватит тебе за труды, ты, небойсь, за весь путь до сюда согласился за столько доехать!
Возница моментально исчез. Господи, только бы завтра с утра он никуда не испарился!