— Простите, — виновато опускаю очи.
— Ой, да причем тут Вы? — тихо рассмеялся. — То я так. Не берите в голову. Вас подвезти, или как? Вы там, вроде как, с ребенком? — забегал взгляд по сторонам.
— Да нет, не надо, — взволнованно отозвалась я, осмелившись вновь взглянуть ему в лицо. — Мы сами.
— Ну да, вам так проще и быстрее будет. Вот, возьмите, — тотчас нырнул в карман и достал оттуда бумажник, а из оного — купюры. Протянул мне. — На такси.
— Да не надо! — ошарашенная, взмолилась, давясь смущением. — Нам и этого всего хватит.
— Не спорьте, прошу, — раздраженно скривился. Силой всунул деньги мне в руки. — Мне так спокойнее, и Федьке. И вообще, меньше заморачивайтесь. В общем, вы поняли. О всей этой сделке — никому. И больше к этой теме не возвращаемся. Но если что (на мало ли, да?) — звоните: помогу, чем смогу.
— Да ну… — еще больше сгорая от неловкости и шока.
— Не ну, — добро, но с напором, требованием. — А все мы люди — все мы под Богом ходим. Да и потом, мне Рогожин в свое время — тоже немало помогал. А деньги эти, на карточке, вообще его. Так что… не ломайте голову. Все нормально. Ладно, удачи, — живо разворот и пошагал к своей машине.
— Всего дорого! — благодарно, вдогонку. Я.
* * *
Пятьдесят тысяч рублей на счету. Комната в общежитии (пусть и маленькая, зато уютная, с мебелью и за сущие копейки). И даже с работой повезло: пусть санитаркой в больнице пока не удалось устроиться, поближе к Тамаре и прочим своим новым знакомым, зато с подачи все той же моей новой подруги… через сестру зятя устроилась прачкой в детский сад, причем не так и далеко от нашего нового места жительства (куда и малого после восстановления всех документов перевела). И тут даже коллектив попался куда лучше, чем там: как и для ребенка, так и для меня.
В общем, жизнь налаживалась. Причем это… как некий сказочный «бум», дар судьбы, благодати… который если пытаешься всецело осознать, прокрутить в голове, все то, что случилось, и как в итоге сложилось, — то… слезы на глаза только и наворачиваются. От счастья.
Наверно, это и есть пресловутая… белая полоса, о которой все говорят. Как некая плата за все те мучения, беды, что нам довелось пройти. Причем не только сейчас, когда всё оборвалось.
Да, нет больше шика… Да и просто уверенности в завтрашнем дне. Но… я свободна. Мне не надо никого терпеть. Ни перед кем приклоняться. Унижаться.
Пусть люди меня не поймут… но я счастлива. Раб, получивший свободу, счастлив.