- Ты подождешь меня?
Он закатил глаза.
- Нет, я уеду и оставлю тебя возвращаться пешком в этих сумасшедших туфлях. Конечно, я подожду.
- Спасибо. - Я прижала папку к груди и поспешила по цементным ступенькам к тяжелым деревянным дверям. Я открыла их со второй попытки. Пока я пересекала фойе, каблуки неистово цокали по плитке.
Я потянула дубовую дверь с матовым витражом и перешагнула через порог, громко выдохнув. Большие часы с маятником, которые висели на стене за спиной леди-дракон - помощницы судьи Гардинер, сказали о том, что у меня в запасе еще две минуты.
- Мисс Хадсон. - Миссис Альварез рассматривала меня поверх очков. - Я начала беспокоиться.
- Но вот она я. - И шлепнула папку на стол. – Отметьте, пожалуйста, что это было подано сегодня.
Со вздохом, который показывал ее тяжкую участь, миссис Альварез открыла папку, неспешно обмакнула печать в чернила и осторожно прижала к обложке.
- Вы не думали, мисс Хадсон, что ваше упорство в стремлении к самостоятельности может болезненно отразиться на ваших клиентах?
Я стиснула зубы.
- Миссис Альварез, никто из моих клиентов не жаловался. Вообще-то, я думаю, им нравиться тот факт, что почасовая оплата ниже благодаря моему мм… упорству в стремлении к самостоятельности. И если уж быть честной, это не более, чем вопрос экономии. - Я изогнула губы в милейшей улыбке. - Но знаете, миссис Альварез, когда я смогу себе позволить сотрудника по административным вопросам, надеюсь, что смогу найти кого-то, похожего на вас.
Она покачала головой, кривя губы.
- Что-нибудь еще, что нужно сделать именно сегодня, мисс Хадсон?
- Нет, спасибо. - Я подтянула ручки сумки чуть выше на плече. - Хорошего дня Благодарения, миссис Альварез.
Ее лицо немного расслабилось.
- И вам. Поедете к семье?
Я сделала шаг назад к двери, думая о Тренте, ожидающим меня на улице.
- Нет, останусь в городе.
У пожилой женщины приподнялись брови.
- Вы же не будете одна?
На секунду я испугалась, что она пригласит к себе на ужин.
- Я буду с друзьями. - Помахала ей и уже положила руку на ручку двери. - Спасибо вам, миссис Альварез!
Я сбежала прежде, чем она успела сказать что-либо еще, и осторожно закрыла за собой дверь. Последнее, что мне нужно, это жалостливое приглашение на ужин в честь дня Благодарения от леди-дракон. И я не врала; Логан и Джун Холт пригласили меня на большое фееричное празднование, которое они планируют. О чем я раздумывала, так это пойду ли я на самом деле. Праздники и я... мы просто не совместимы. Чем меньше я думаю о том, что принесет следующий месяц - бесконечная рождественская реклама, раздражающие песни, играющие отовсюду, безвкусные украшения везде - тем лучше. День Благодарения - это начало праздничного ада.