Хозяин открыл угловую дверь и первым стал спускаться по наклонной лестнице в подвал. Лестница была достаточно крутая, и Наталья невольно остановилась наверху в нерешительности, можно было с нее и свалиться невзначай. Марокканец обернулся к ней.
- Давайте сюда свои босоножки. На каблучках неудобно, не дай бог ногу подвернете, - протянул он снизу руку, открыто улыбаясь. - Босиком будет лучше.
Его слова звучали очень дружелюбно и естественно, так как будто она была здесь не клиенткой, а гостьей. Ощутив это, Наталья бессознательно подчинилась, сняла босоножки и протянула их вниз. Хозяин стал медленно спускаться, полуобернувшись и как бы подстраховывая ее. Наталья двинулась за ним, а потом вдруг поняла, что снизу марокканец очень хорошо видит ее трусики между ног. Оборачиваясь, он каждый раз, якобы ненароком, бросал свой взгляд ей под платье. Легкое сомнение вдруг шевельнулось в груди у Натальи.
«Куда я иду за этим чернокожим? В какой подвал? За какими статуэтками? И что это за взгляды он бросает на меня?»
Она нерешительно остановилась на полпути, задумчиво глядя вниз.
- Не бойтесь, спускайтесь. Я помогу вам. Что вы остановились? Бояться-то нечего, - приободрял он Наталью. - Вам понравится. Это на самом деле очень интересно. Многие сначала немного стесняются. Но потом не жалеют, что пришли к нам сюда. Смущение быстро проходит.
«О чем это он? Похоже, мой французский все-таки слабоват. А еще этот его марокканский диалект. Все-таки белые намного четче произносят слова».
Наталью все-таки немного одолевали сомнения, и она приостановилась на полпути.
Хозяин между тем уже стоял внизу лестницы и протягивал ей босоножки:
- Спускайтесь, не стойте там посередине. Спускайтесь и надевайте свои босоножки. Очень хорошая, кстати, модель. У вас хороший вкус.
«Господи, чего я боюсь, на самом деле? Ну и что, бежать, что ли, отсюда босиком? По расплавленному-то асфальту? Что-то явно меня от жары сегодня глючит. Фигня какая-то. Ирина застращала. Ерунда, да и только. Франция, цивильный город. Нормальный магазин, а не подворотня. Приветливые, услужливые люди. Насмотримся ужастиков и боимся теперь всего.»
И, отбросив дурацкие сомнения, Наталья спустилась в подвал лавки.
Помещение внизу оказалось довольно просторным. Оно, очевидно, занимало всю площадь под магазином и выглядело весьма своеобразно. Большую прямоугольную комнату перегораживала большая ширма, а напротив входа с лестницы так же, как и в самой лавке, была маленькая дверь. Хозяин был босиком, но Наталье не хотелось поощрять его на панибратство. Все-таки следовало заставить его воспринимать ее как клиентку, а не как гостью. Надев туфли, она демонстративно застегнула застежки на ремешках и, пройдя вглубь, с интересом осмотрелась.