— Дочка, не лезь сейчас к нему в душу, он всё сам расскажет! — требовательно сказала Елизавета Сергеевна, выходя из кухни.
— Вот, познакомься, — уже более спокойным голосом произнесла сестра, вытирая платком слёзы, — это мой муж Валерий и твой племянник Илюша.
Раскатов крепко пожал руку высокому шатену с добрыми открытыми глазами.
— С возвращением, Антон, это большая радость для всех нас, — искренне произнёс Валерий. — Ничего, что мы вот так по-родственному заскочили?
— Спасибо, молодцы, что пришли, — просто сказал Раскатов и присел на корточки перед малышом.
— Ну что, мужчина, давай знакомиться. Меня зовут Антоном. А тебя?
— Илья. А ты… правда, мой дядя? — сказал мальчик, доверчиво пожимая протянутую руку своей маленькой ладошкой.
— Да, малыш, я твой родной дядя, — проговорил расчувствовавшийся Раскатов, прижимая к себе племянника.
После недолгих церемоний родственники расположились в гостиной за столом. Умелой рукой Валерия бокалы были щедро наполнены грузинским вином «Киндзмараули», которое он специально прихватил ради такого случая. В этот момент Антон поймал себя на мысли, что совсем не испытывал тяги к спиртному, ведь за годы отшельничества успел напрочь забыть даже его запах.
Елизавета Сергеевна поднялась из-за стола с наполненным бокалом.
— Антоша, сынок… нелёгкое время нам пришлось пережить и много слёз выплакать с Наташенькой, но мы всегда чувствовали… да, чувствовали, что ты жив и вернёшься домой, — на глазах Елизаветы Сергеевны выступили слёзы, но она продолжила:
— Вы знаете, что я не пью, не люблю я этого, но сейчас выпью… за твоё возвращение, сынок, и за то, чтобы больше никогда с нашей семьёй не случалось такого несчастья.
Антон подсел к матери и нежно обнял:
— Обстоятельства так сложились, мама, я не смог поступить иначе. Мама, ведь я даже не помнил твоего лица, будто кто-то стёр память. Прости меня… простите за всё, родные мои.
— Антон, но ты же мог черкнуть хотя бы пару слов, что жив и здоров! — снова возмутилась Наташа.
— Не терзай душу, сестрёнка, и так тошно…
— Не ссорьтесь, дети, главное, что мы вместе, а остальное попытаемся забыть, — со слезами улыбнулась Елизавета Сергеевна.
— Извини, Антон, но как же вы там жили в горах, без еды, в холоде, среди диких зверей? — спросил Валерий, пытаясь разрядить обстановку.
— Человек ко всему привыкает, — пожал плечами Раскатов. — Это со стороны такая жизнь кажется в диковинку, а у меня тогда и выбора то не было… Хочешь, не хочешь, а пришлось приспосабливаться.
— Но всё-таки, как ты смог обходиться без того же мяса, ведь организму необходим белок, в конце-то концов? — не сдавался Валерий. — Просто я как врач интересуюсь этим.